NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - Le décollage du `` retour au vol '' de la fusée Antares améliorée d'Orbital ATK a connu un succès retentissant ce soir, le 17 octobre, lors d'une mission à destination de la station spatiale pour stocker l'avant-poste en orbite avec deux tonnes et demie de tonnes science et fournitures.
La mission Orbital ATK Antares / Cygnus OA-5 remaniée a décollé à 19 h 45. EDT, ce soir depuis la plateforme 0A du port spatial régional Mid-Atlantic au Wallops Flight Facility de la NASA sur la pittoresque côte est de la Virginie, crachant environ 1,2 million de livres de poussée au décollage et illuminant brillamment le ciel du soir dans toutes les directions.
Arborant une paire de nouveaux moteurs RD-181 plus puissants, Antares a rugi un peu plus rapidement que les lancements précédents et a par conséquent atteint son orbite préliminaire environ une minute plus tôt.
Cygnus s'est séparé de la deuxième étape comme prévu environ 9 minutes après le décollage. Le lancement a marqué le premier décollage nocturne d'Antares.
"C'est formidable de voir les lancements de la Station spatiale internationale se produire à nouveau à partir de la côte de Virginie - et cela montre ce qui peut être accompli avec un partenariat étroit d'agences fédérales et étatiques, ainsi que l'industrie américaine, tous travaillant ensemble", a déclaré Charles, administrateur de la NASA. Bolden.
«Je suis incroyablement fier de ce que vous avez tous fait», a déclaré Bolden dans des remarques après le lancement à l'équipe de lancement du Wallops Launch Control Center. "Merci pour tout votre travail acharné."
Ce fut le premier lancement d'Antares en deux ans après l'échec catastrophique des roquettes quelques instants après le décollage du 28 octobre 2014, qui a condamné la mission de réapprovisionnement d'Orb-3 à la station spatiale - comme en témoigne cet auteur.
Le temps était absolument parfait à 100% GO au moment du lancement et, par conséquent, était visible pour des millions d'habitants de la côte est des Carolines au Maine ainsi que dans les régions intérieures.
La visibilité a été facilitée par un ciel du soir sans nuages qui offrait une vue spectaculaire à longue distance des tirs de moteur pour les première et deuxième étapes, alors que la fusée accélérait pour orbiter vers le sud-est avant de se diriger vers le continent africain.
Les panneaux solaires produisant de l'énergie et donnant la vie ont été déployés et déroulés environ deux heures après le décollage, terminés vers 21 h 40.
Cygnus est chargé de plus de 5 100 livres d'investigations scientifiques, de nourriture, de fournitures et de matériel pour la station spatiale et son équipage.
Après l'arrivée de Cygnus à l'ISS le dimanche 23 octobre, les mécaniciens de bord de l'expédition 49 Takuya Onishi de la Japan Aerospace Exploration Agency et Kate Rubins de la NASA s'attaqueront au vaisseau spatial avec le bras robotique de 57 pieds de long construit au Canada par la station spatiale. Il s'emparera du Cygne,
Les contrôleurs au sol ordonneront ensuite au bras de la station de tourner et de l'installer au bas du module Unity face à la terre de la station.
Le vaisseau spatial Cygnus passera environ cinq semaines attaché à la station spatiale. Cygnus restera à la station spatiale jusqu'en novembre, lorsque le vaisseau spatial quittera la station et commencera une expérience d'incendie baptisée Saffire-II.
La fusée commerciale Antares de 14 étages de haut a été lancée pour la première fois dans la configuration 230 améliorée - propulsée par une paire de nouveaux moteurs de premier étage RD-181 de construction russe.
Pour la mission OA-5, le vaisseau spatial de manœuvre avancé Cygnus a été chargé d'environ 2425 kg (5346 lb) de fournitures et d'expériences scientifiques pour la Station spatiale internationale (ISS). La cargaison était emballée dans 56 sacs de fret de différentes tailles.
Les expériences soutiendront des dizaines d'enquêtes nouvelles et existantes alors que les équipages des stations spatiales des expéditions 49 et 50 contribuent à environ 250 études scientifiques et de recherche.
Parmi les charges utiles scientifiques à bord de la mission Cygnus OA-5 se trouve l'expérience de charge utile Saffire II pour étudier le comportement de la combustion en microgravité. Les données de cette expérimentation seront téléchargées par télémétrie. De plus, un déployeur NanoRack lancera des Spire Cubesats utilisés pour les prévisions météorologiques. Ces opérations de charge utile secondaire seront effectuées après le départ de Cygnus de la station spatiale.
Voici le manifeste de la charge utile Cygnus:
Charges utiles:
• Expérience de feu de vaisseau spatial-II (Saffire-II)
• Spectromètre à neurones rapides
• ACM et plateau d'expérimentation
• SLMMD
Cargaison:
• Matériel d'expérimentation ISS
• Équipement EVA - Kit de réparation EMU - Fournitures EVA
• Équipement d'urgence
• Ressources photo / TV et informatiques - Ordinateur - iPad Air 2
- Ordinateur portable - T61P et Connecteurs - Appareil photo - Nikon D4
• Matériel ISS et ORU de rechange - Panneaux à gratter coupole
- Eau ORU
• Nourriture, fournitures d’équipage et dispositions pour l’équipage
• L'équipage de conduite
• Capteurs de l'environnement de la cargaison Des détails supplémentaires sur la charge utile peuvent être trouvés sur www.nasa.gov/iss-science.
Le vaisseau spatial Cygnus pour la mission OA-5 est nommé le S.S.Alan G. Poindexter en l'honneur de l'ancien astronaute et capitaine de l'aviateur naval Alan Poindexter.
Dans le cadre du contrat de services de réapprovisionnement commercial (CRS) avec la NASA, Orbital ATK livrera environ 28 700 kilogrammes de fret à la station spatiale. OA-5 est la sixième de ces missions.
Surveillez la poursuite de la mission Antares / Cygnus de Ken et lancez les rapports. Il rapporte depuis sur place à Wallops Flight Facility de la NASA, VA pendant la campagne de lancement.
Restez à l'écoute ici pour les nouvelles continues de Ken sur les sciences de la Terre et des planètes et les vols spatiaux humains.
Ken Kremer
