La NASA a publié son budget pour l’exercice 2005, qui comprend des prix spécifiques pour les diverses activités décrites dans la nouvelle initiative spatiale du président Bush annoncée plus tôt en janvier. Un élément de campagne intéressant est 20 millions de dollars mis de côté pour quelque chose appelé les «Défis du centenaire». Voici la description:
La demande comprend un financement pour établir une série de prix annuels pour des réalisations révolutionnaires révolutionnaires qui font progresser l'exploration du système solaire et au-delà et d'autres objectifs de la NASA. Certains des défis techniques les plus difficiles à explorer nécessiteront des solutions très originales à partir de sources d'innovation non traditionnelles. En décernant des récompenses basées sur des réalisations réelles plutôt que sur des propositions, la NASA fera appel à des innovateurs du monde universitaire, de l'industrie et du public qui ne travaillent pas normalement sur les problèmes de la NASA. Les défis du centenaire seront calqués sur les succès passés, notamment les prix de navigation du 19e siècle, les prix d'aviation du début du 20e siècle et les prix plus récents offerts par le gouvernement américain et le secteur privé. Des exemples de défis potentiels du centenaire comprennent des missions spatiales à très faible coût, des concours pour démontrer des systèmes robotiques hautement mobiles, capables et capables de survivre, et des avancées fondamentales dans des domaines techniques tels que la navigation terrestre, les systèmes d'alimentation des engins spatiaux, les capteurs de détection de vie et les nanomatériaux.
On dirait que la NASA va attribuer des prix pour des réalisations spatiales réussies, similaires au X-Prize de 10 millions de dollars financé par le secteur privé qui récompensera la première entreprise privée à réaliser deux fois le vol sous-orbital en deux semaines. Des prix comme celui-ci ont été l'un des moteurs technologiques les plus réussis dans le passé; l'un des exemples les plus connus est le prix Orteig, remporté par Charles Lindbergh, qui a démontré que les vols à travers l'océan Atlantique étaient possibles.
Des nouvelles assez excitantes, nous verrons comment cela se passera.
Fraser Cain
Éditeur
Magazine de l'espace
P.S. Merci à Spaceprojects.com pour l'avertissement.
