Nous connaissons les anneaux de Saturne, mais saviez-vous que Jupiter a aussi des anneaux? Les anneaux de Jupiter ont été découverts pour la première fois par le vaisseau spatial Voyager 1 lors de son passage par Jupiter en 1979. C'est au cours des années 1990 que Galileo et les observations au sol ont fait un compte complet du nombre d'anneaux de Jupiter. Alors, combien d'anneaux possède Jupiter?
Jupiter est connu pour avoir 4 ensembles d'anneaux: l'anneau de halo, l'anneau principal, l'anneau de Gossamer d'Amalthea et l'anneau de Gossamer de Thebe.
L'anneau de halo est le plus proche de Jupiter, commençant dans un rayon de 92 000 km et s'étendant sur un rayon de 122 500 km. L'anneau de halo a une largeur totale de 12 500 km.
Vient ensuite l'anneau principal. Il commence à 122 500 km et s'étend sur 129 000 km. Il a une largeur totale de seulement 6 500 km.
En dehors de ces deux anneaux majeurs se trouvent les anneaux Gossamer. Ce sont des anneaux très faibles qui sont conduits par deux des lunes de Jupiter. Le premier est l’anneau de Gossamer Amalthea, qui est accompagné par la lune d'Amalthea de Jupiter. Il commence dans un rayon de 129 000 km de Jupiter et sort vers l'orbite d'Amalthée à 182 000 km.
L'anneau d'Amalthea chevauchant est l'anneau de Thebe Gossamer. Il commence dans un rayon de 129 000 et sort dans un rayon de 226 000 km.
Combien d'anneaux possède Jupiter? La réponse est quatre. Bien sûr, il est toujours possible que de nouveaux anneaux soient découverts autour de Jupiter alors que de nouveaux vaisseaux spatiaux et de meilleurs télescopes examinent la planète.
Nous avons écrit de nombreux articles sur Jupiter et ses anneaux pour Space Magazine. Voici un article sur la fabrication des anneaux de Jupiter à l'ombre. Et voici quelques découvertes intéressantes faites par le vaisseau spatial New Horizon de la NASA lorsqu'il est arrivé à Jupiter.
Windows to the Universe contient plus d'informations sur les anneaux de Jupiter. Et voici plus d'informations sur les anneaux de la NASA.
Nous avons enregistré un épisode entier de Astronomy Cast à propos de Jupiter, et dans cet épisode, nous avons parlé des anneaux de la planète.
Référence:
NASA
