Mars et ses deux lunes, Phobos et Deimos.
(Image: © NASA / JPL / Université de l'Arizona)
La NASA a sélectionné huit nouvelles équipes de recherche pour étudier la lune, les astéroïdes géocroiseurs et les lunes martiennes Phobos et Deimos.
L'Institut virtuel de recherche sur l'exploration du système solaire (SSERVI) soutiendra les nouvelles équipes de recherche pendant cinq ans. Les équipes recevront un total combiné d'environ 10,5 millions de dollars par an, financé par les directions de la mission Science et Exploration et Opérations Humaines de la NASA, selon un communiqué de l'agence spatiale.
"SSERVI continue de renforcer la collaboration entre l'exploration et la science alors que nous nous préparons à aller sur la Lune avec une nouvelle ère d'exploration humaine", a déclaré Marshall Smith, directeur des programmes d'exploration lunaire humaine au sein de la direction de la mission d'exploration et d'opérations humaines de la NASA. déclaration.
Plusieurs des nouveaux projets porteront sur le régolithe, ou la saleté, de la lune; astéroïdes; et d'autres objets. Cela comprend des projets comme le Center for Lunar and Asteroid Surface Science, basé à l'Université de Floride centrale à Orlando. Cette équipe espère que ses travaux aideront les scientifiques à développer de meilleures imitations de ces matériaux à utiliser dans la recherche ici sur Terre.
Un deuxième projet régolithique, intitulé Exploration géophysique de la dynamique et de l'évolution du système solaire et basé à l'Université du Maryland, étudiera les caractéristiques géologiques sur Terre pour mieux comprendre ce que les explorateurs humains trouveront à la surface d'autres mondes, y compris les deux lunes de Mars.
Mais comprendre le régolithe ne concerne pas seulement le matériau lui-même. L'équipe d'études à distance, in situ et synchrotron pour la science et l'exploration 2, basée à l'Université Stony Brook à New York, veut comprendre comment les environnements planétaires peuvent avoir un impact sur la santé humaine pendant les missions de surface et étudiera donc la réactivité chimique du régolithe.
En outre, l'exploration des ressources et la science de NOTRE environnement cosmique, basée au centre de recherche Ames de la NASA en Californie, enquêtera sur la quantité et la disponibilité des ressources sur la lune. Selon le communiqué, la détermination des volatiles disponibles sur la lune aidera les ingénieurs à mieux comprendre les processus nécessaires pour extraire et utiliser les ressources lunaires pour les futures missions.
Pour assurer le succès des futures missions spatiales, l'équipe de recherche sur l'environnement et la dynamique lunaires pour l'exploration étudiera l'impact de l'environnement spatial sur l'équipement robotique et les ressources humaines. Cette équipe, basée au Goddard Space Flight Center de la NASA dans le Maryland, se concentrera sur les interactions du plasma avec les corps sans air sur la lune et modélisera les effets des environnements de rayonnement.
"Les découvertes de ces équipes seront vitales pour notre future exploration à travers le système solaire avec des robots et des humains", a déclaré Lori Glaze, directrice de la Division des sciences planétaires à la Direction des missions scientifiques de la NASA, dans le communiqué.
Les nouvelles équipes comprennent également le Consortium interdisciplinaire pour l'évaluation des origines volatiles, basé à l'Université d'Hawaï à Manoa à Honolulu; l'Institut de modélisation des plasmas, des atmosphères et des poussières cosmiques, basé à l'Université du Colorado à Boulder; et le Center for Lunar Science and Exploration, basé au Lunar and Planetary Institute de Houston.
Les nouvelles équipes SSERVI ont été sélectionnées parmi un pool de plus de 20 propositions de recherche compétitives. Les huit équipes rejoignent quatre autres équipes SSERVI qui travaillent à mieux comprendre la lune de la Terre, les astéroïdes proches de la Terre et les environnements spatiaux proches des lunes martiennes Phobos et Deimos, selon le communiqué.
"Nous sommes extrêmement heureux que la communauté ait répondu avec des propositions de si haute qualité, et nous nous réjouissons des nombreuses contributions que les nouveaux membres de l'équipe SSERVI apporteront pour atteindre les objectifs scientifiques et d'exploration de la NASA", Greg Schmidt, directeur de l'institut au Ames Research Center de la NASA, dit dans la déclaration.
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