Crédit d'image: NASA
Les gestionnaires de la navette spatiale débattent de la fin de la navette spatiale Columbia's mission de mise à niveau du télescope spatial Hubble car l'un de ses deux systèmes de refroidissement ne fonctionne pas correctement. Bien que la navette soit équipée de deux systèmes redondants, les règles de vol de la NASA exigent que la navette revienne sur Terre en cas de défaillance complète - en ce moment, l'une est juste bloquée et ne fonctionne pas à pleine capacité. Les contrôleurs de mission prendront la décision de nettoyer la mission ou de continuer vendredi soir.
Après le lancement ponctuel de Columbia depuis le Kennedy Space Center ce matin, les contrôleurs de vol de Mission Control ont remarqué un débit dégradé dans l'une des deux boucles de refroidissement du fréon qui aident à dissiper la chaleur de l'orbiteur.
Il y a deux boucles de refroidissement au fréon qui font partie du système de contrôle thermique actif de la navette, une sur le port et une sur le côté tribord de la baie de charge utile. La boucle de fréon 1 du côté bâbord montre un débit dégradé.
Bien que faible, le débit est légèrement supérieur aux limites des règles de vol. Les chefs de mission examinent actuellement les données de vol et étudient les performances passées des capteurs qui mesurent le débit du fréon à travers les boucles pour renforcer la confiance dans les performances de la boucle de fréon et sa capacité à soutenir la mission STS-109 jusqu'à son terme.
Après avoir atteint l'orbite ce matin, le commandant Scott Altman et le pilote Duane Carey ont commandé le premier d'une série de tirs de moteurs pour positionner Columbia pour son rendez-vous du dimanche matin avec le télescope spatial Hubble. Leurs coéquipiers? Les spécialistes de mission John Grunsfeld, Mike Massimino, Nancy Currie, Jim Newman et Rick Linnehan? a commencé à préparer Columbia pour ses opérations en orbite en rangeant leurs combinaisons de lancement et d'entrée et en ouvrant la trappe intérieure du sas de Columbia.
Il s'agit du premier vol de Columbia depuis juillet 1999, après une longue période de modifications au cours de laquelle plusieurs de ses systèmes ont été remplacés ou améliorés. Columbia a été le premier orbiteur navette de la NASA et a volé pour la première fois en avril 1981.
Le prochain rapport de situation sera publié à la suite de l'appel de réveil prévu de l'équipage à 20 h 22 ou selon les événements.
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
