CAPE CANAVERAL, Floride - United Launch Alliance (ULA) utilise une structure qui incorpore plusieurs opérations de lancement et de soutien dans une seule installation centralisée. L'ASOC fournit tous les éléments nécessaires - commandement, contrôle et communication avec l'Atlas V. C'est à partir de l'ASOC que la mission est gérée ainsi que le suivi et l'évaluation des opérations de lancement.
L'ASOC est en fait deux bâtiments distincts qui ont été combinés en un seul. Plus précisément, une structure existante avait des sections modernes ajoutées. La première section a été construite à l'origine au début des années 60 dans le cadre du programme Titan III. L'ASOC a été construit pour les moteurs à fusée solide de la division des systèmes chimiques Titan II. Au cours de cette période, il a été appelé le stockage à inertie motrice (MIS).
Plus tard, après l'octroi du contrat Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV) à Lockheed Martin en octobre 1998, ils ont ajouté trois histoires supplémentaires au MIS. Une partie de cela a été l'ajout du centre de contrôle de lancement de l'ASOC (LCC).
Le film à succès, Transformers 3, Dark of the Moon, avait quelques scènes tournées à l'ASOC. Josh Duhamel, qui jouait le lieutenant-colonel William Lennox, se tenait au centre du LCC tout en combattant les Decepticons. Le tournage a eu lieu en octobre 2010.
Les différentes manières de produire les différentes fusées soutenues par l'ULA basée à Denver, dans le Colorado, sont en grande partie déterminées par l'histoire des fusées elles-mêmes.
"Les lanceurs sont traités de différentes manières en raison de la conception de la fusée, des antécédents des ingénieurs, de la conception de la fusée et de la façon dont la fusée a évolué ont tous joué leur rôle", a déclaré Mike Woolley de United Launch Alliance. "Les installations mises à la disposition des concepteurs des systèmes du lanceur, la topographie et la géographie de l'installation ainsi que les règles, réglementations et restrictions de la zone y ont joué un rôle dans le traitement de chacun des systèmes de lancement individuels."
L'ASOC fait partie du flux de lancement global du lanceur Atlas V. Les autres éléments (à l'exception du complexe de lancement spatial 41) sont la fonction d'intégration horizontale (HIF) et la fonction d'intégration verticale (VIF).
avec une salle surplombante, le centre de mission de l'ASOC a, le centre des opérations spatiales, le centre de soutien technique, la salle de soutien technique qui a été surnommée la «salle Gator» ainsi qu'une salle de conférence exécutive.
L'ASOC dispose également d'une salle d'accueil ainsi que d'une salle d'observation au troisième étage (le toit est également mis à disposition pour les lancements d'observation). Lockheed Martin a choisi de réduire le nombre de structures de soutènement et a décidé de continuer à construire sur le bâtiment MIS existant. Ce faisant, les ingénieurs et techniciens d'Atlas ainsi que le centre de contrôle de lancement Atlas sont proches du High ay où le lanceur Atlas V est traité pour le vol. Non seulement cela réduit le temps de traitement du booster Atlas, mais cela réduit également les coûts.
Le dernier Atlas V qui était dans la haute baie de l'ASOC était celui qui sera utilisé pour envoyer le rover Mars Science Laboratory (MSL), surnommé Curiosity. L'Atlas V 541 (AV-028) a récemment subi ce qu'on appelle une répétition humide (WDR) où la fusée est transportée jusqu'au lancement. Ceci est fait pour tester les systèmes clés de la fusée avant que la charge utile ne soit attachée au lanceur. Actuellement, MSL devrait être lancé depuis le Space Launch Complex-41 (SLC-41) le 25 novembre à 10 h 21 HAE.
