La navette spatiale Discovery s'est détachée de l'ISS mercredi, offrant les premières vues spectaculaires de la station spatiale avec toute sa société de panneaux solaires déployée. «Merci de nous avoir rendus symétriques, de nous avoir donné toute sa puissance et toutes les autres choses merveilleuses que vous avez faites pour nous. Vous avez fait du bon travail. Répète."
«Merci également pour votre excellent travail», a répondu le commandant de la navette Lee Archambault. "Bon, nous vous verrons sur le terrain dans environ un mois."
Le survol a été programmé pour commencer au lever du soleil orbital, pour permettre un bon éclairage pour les images très attendues. Mais tout le monde a dû attendre plus tard pour une rediffusion vidéo haute définition sur NASA TV. L'antenne de télévision en bande KU de la navette n'avait pas une bonne liaison avec les satellites relais de la NASA avant la fin du survol. L'image ci-dessus a été mise à jour pour montrer une image officielle de la NASA prise par les astronautes Discovery pendant le survol, et ci-dessous quelques captures d'écran de la rediffusion haute définition, montrant différentes vues de l'ISS, après le désamarrage.
MISE À JOUR: La vidéo du survol est maintenant disponible et peut être vue ci-dessous:
Lors d'un briefing sur la mission après le désamarrage, les chefs de mission ont exprimé leur enthousiasme de voir les images de la station spatiale en entier, disant qu'ils ressentaient une extrême fierté et joie pour toutes les personnes impliquées dans le projet ISS.
"Nous nous apprêtons à céder la station à la communauté des chercheurs", a déclaré Dan Hartman, président de l'équipe de gestion de mission de la station spatiale, "et ils seront mis au défi de garder l'équipage occupé - et c'est une bonne chose. D'ici la fin mai (lorsque la taille de l'équipage de l'ISS passera à six), nous serons prêts à partir. »
L'équipe Discovery a emmené Sandy Magnus avec eux, la ramenant chez elle après son long séjour à bord de l'ISS, et a laissé Koichi Wakata, le premier astronaute japonais de longue durée.
La navette devrait atterrir le samedi 28 mars avec la première possibilité d'atterrissage à 13 h 43 HAE.
