Vous pourriez être surpris de savoir que j'ai une opinion. Mais j'entamais une discussion avec Amy Shira Teitel de Vintage Space sur les priorités des humains par rapport aux robots pour les explorations spatiales et j'ai proposé cette opinion.
En ce qui concerne les humains contre les robots explorant l'espace, c'est ce que je pense. Tous les deux, avec différents agendas.
Opinion: les robots ou les humains devraient-ils explorer l'espace?
Quelle est la meilleure façon d'explorer le système solaire? Faut-il envoyer des humains ou des robots? Les robots sont durables et remplaçables, tandis que les humains sont créatifs et flexibles.
Les défenseurs de l'espace s'alignent des deux côtés de cette discussion, et le débat peut s'échauffer.
Vraiment chauffé.
Ne vous laissez pas berner. Toute cette conversation est un hareng rouge.
Nous ne devrions pas avoir à choisir entre l’exploration de l’espace humain et la science robotique, et il est absolument ridicule que le financement de celui-ci revienne à une seule agence.
L'avenir de l'humanité dépendra de notre apprentissage de la vie dans l'espace; pour quitter cette planète et se propager au reste du système solaire. Plus nous restons piégés sur cette planète, plus nous courons de risques de catastrophe mondiale; qu'il s'agisse d'une frappe d'astéroïdes ou d'une peste mondiale.
Nous, en tant qu'espèce, gardons tous nos œufs dans le même panier,
Je n'ai pas besoin de vous dire à quel point la science est importante. Nos merveilles modernes sont le résultat direct de la méthode scientifique. Le fait que vous puissiez même voir cette vidéo (enfin, ou lire cet article) devrait être tout ce que vous devez savoir sur l'importance de la science.
Et nous n'avons aucune idée de ce que nous allons découvrir dans l'espace lorsque nous allons explorer.
Si cela ne tenait qu'à moi, je séparerais l'exploration spatiale en deux agences, avec des agendas et des budgets complètement différents.
Du côté scientifique, nous avons besoin d'une flotte d'engins spatiaux robotisés et de satellites lancés en continu dans l'espace. Nous nous contenterions d'un véhicule robuste et polyvalent, qui transporte une variété de charges utiles et d'instruments scientifiques.
Le Curiosity Rover a été un succès incroyable, et la NASA devrait continuer à construire davantage de rovers exactement comme lui. Donnez-lui des caméras, des broyeurs et des pelles, mais gardez les instruments ouverts à la communauté scientifique. Tous les deux ans, un autre rover identique décollera vers la planète rouge, projetant un nouvel ensemble d'instruments vers un nouvel emplacement.
Envoyons un rover et un orbiteur tous les deux ans sur Mars, et des sondes similaires dans d'autres mondes, seuls les instruments scientifiques devraient être modifiés. Dans quelques années, il y aurait des versions des mêmes planètes, astéroïdes et lunes en orbite autour du même vaisseau spatial.
Au fil du temps, notre observation du système solaire s'étendrait vers l'extérieur comme un système nerveux, rassemblant des connaissances scientifiques à un rythme effarant.
Pour l'exploration de l'espace humain, nous devons apprendre à vivre dans l'espace de manière de plus en plus complexe: orbite terrestre basse, orbite lunaire, à la surface lunaire, sur Mars, sur les astéroïdes, à Saturne, aux points de Lagrange, et cetera.
Vous vous souvenez du programme Gemini dans les années 1960? Chaque mission était une étape incrémentielle plus compliquée que la précédente. Lors d'une mission, l'objectif était simplement d'apprendre si les humains pouvaient survivre dans l'espace pendant 14 jours. Dans une autre mission, l'objectif était simplement d'apprendre à amarrer deux vaisseaux spatiaux ensemble.
Cela a donné à la NASA les connaissances dont elle avait besoin pour tenter un atterrissage humain ambitieux sur la Lune.
Au lieu de voler en orbite terrestre basse pendant des décennies, notre programme spatial humain pourrait continuellement faire progresser nos connaissances sur ce qu'il faut pour survivre - et éventuellement prospérer - dans l'espace. Si la NASA étudie les technologies que le secteur privé juge trop risquées pour investir, cela aidera à relancer l'exploration spatiale.
En cette ère moderne de coupes budgétaires, cela me brise le cœur que les gens soient obligés de choisir entre la science spatiale et l'exploration humaine.
Il ne devrait pas en être ainsi. Ils n'ont presque rien en commun.
Faisons de la science, car la science est importante.
Et mettons les humains dans l'espace, parce que l'humanité est importante.
Podcast (audio): téléchargement (durée: 3 h 51 - 3,5 Mo)
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