Une nouvelle étude suggère que boire trop de café ou d'autres boissons contenant de la caféine peut être un déclencheur de migraines chez les personnes sujettes à ces maux de tête sévères.
Les chercheurs ont constaté que, chez les personnes souffrant de migraines périodiques, la consommation d'au moins trois boissons contenant de la caféine par jour était liée à une probabilité plus élevée de souffrir de migraine ce jour-là ou le lendemain. Cependant, l'étude n'a révélé que la consommation d'une ou deux boissons caféinées par jour n'était généralement pas associée aux migraines.
Bien que de nombreuses personnes rapportent de manière anecdotique que la caféine a tendance à déclencher leurs migraines, peu d'études rigoureuses ont examiné ce lien. En effet, la nouvelle étude, publiée aujourd'hui (8 août) dans The American Journal of Medicine, est l'une des premières à examiner si les changements quotidiens de la consommation de caféine sont liés à l'apparition des migraines.
"Fait intéressant, malgré certains patients souffrant de migraine épisodique pensant qu'ils doivent éviter la caféine, nous avons constaté que boire une à deux portions par jour n'était pas associé à un risque plus élevé de maux de tête", étudie la docteure principale Suzanne Bertisch, auteure principale à la Harvard Medical School et un investigateur clinique de la division du sommeil et des troubles circadiens du Brigham and Women's Hospital de Boston, a déclaré dans un communiqué. Pourtant, davantage de recherches sont nécessaires pour confirmer les résultats; "Mais c'est une première étape importante", a déclaré Bertisch.
Le rôle de la caféine dans le déclenchement des migraines peut être particulièrement complexe, selon les auteurs, car son impact dépend de la quantité consommée et de la fréquence. La caféine peut déclencher une attaque, mais elle pourrait également avoir un effet analgésique, ont-ils déclaré.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont analysé les informations de près de 100 adultes qui ont été diagnostiqués avec des migraines épisodiques, ce qui signifie qu'ils ont souffert de migraines au moins deux fois par mois, mais pas plus de 15 fois par mois. (Les personnes atteintes de 15 migraines ou plus par mois ont une affection appelée «migraine chronique».)
Les participants ont rempli un sondage en ligne deux fois par jour pendant six semaines pour enregistrer leur consommation de caféine - y compris le nombre de portions de café, de thé, de soda et de boissons énergisantes qu'ils ont consommées - et s'ils ont eu des migraines ce jour-là.
En moyenne, les participants ont déclaré avoir connu environ huit migraines au cours de la période d'étude de six semaines. Tous les participants ont déclaré avoir consommé de la caféine au moins une fois au cours de la période d'étude, et en moyenne, ils ont consommé environ huit portions par semaine.
Pour chaque participant, les chercheurs ont comparé les rapports de migraines les jours où ils consommaient de la caféine avec les rapports de migraines les jours où ils ne consommaient pas de caféine.
Dans l'ensemble, les participants étaient plus susceptibles de souffrir de migraines les jours où ils consommaient au moins trois boissons contenant de la caféine, par rapport aux jours où ils ne consommaient pas de boissons contenant de la caféine. Mais il n'y avait pas de lien entre les migraines et la consommation d'une ou deux boissons caféinées.
Cependant, parmi les personnes qui ont rarement consommé de caféine, même une à deux portions de caféine ont augmenté les risques de maux de tête ce jour-là, ont déclaré les auteurs.
Les résultats se sont maintenus même après que les chercheurs ont pris en compte d'autres facteurs pouvant déclencher des migraines, notamment la consommation d'alcool, le stress, l'exercice et la privation de sommeil.
Il est possible que certains participants aient tendance à consommer des boissons contenant de la caféine après le début de leurs migraines. Pour essayer d'exclure une telle «causalité inverse», les chercheurs ont examiné le lien entre la consommation de caféine un jour donné et les migraines le lendemain. Leurs résultats étaient similaires: boire au moins trois boissons contenant de la caféine était lié à un risque accru de migraine le lendemain.
Pourtant, l'étude n'a pas été en mesure d'examiner si des facteurs tels que le type de boissons contenant de la caféine, la quantité totale de caféine ou l'heure de la journée affectaient le risque de migraines, et des recherches supplémentaires sont donc nécessaires pour enquêter sur cela, ont déclaré les auteurs.
