Vous devriez toujours faire attention à ce que vous laissez manger à votre chien - par exemple, un substitut de sucre commun que l'on trouve dans tout, du chewing-gum au beurre d'arachide, peut être mortel pour le meilleur ami de l'homme, selon la Food and Drug Administration des États-Unis (FDA).
Cette semaine, la FDA a averti les propriétaires d'animaux de compagnie des dangers du xylitol, un type d'alcool sucré que l'on trouve parfois dans les aliments sans sucre. Bien que la substance soit sans danger pour l'homme, elle peut être toxique pour les chiens. Au cours des dernières années, l'agence a reçu des informations faisant état d'empoisonnement de chiens en mangeant des aliments contenant du xylitol.
Beaucoup d'intoxications se sont produites lorsque les chiens ont mangé de la gomme sans sucre, a déclaré la FDA. Mais le xylitol peut également être trouvé dans d'autres aliments ou produits de consommation, y compris les bonbons sans sucre, les menthes, les produits de boulangerie, la crème glacée sans sucre (ou "maigre"), le dentifrice, le sirop contre la toux et certains beurres d'arachide et de noix.
Lorsque les chiens mangent du xylitol, il est rapidement absorbé dans la circulation sanguine et provoque une libération rapide d'insuline, l'hormone qui aide le sucre à pénétrer dans les cellules. Cette pointe d'insuline peut faire chuter la glycémie des chiens à des niveaux mortels, une condition connue sous le nom d'hypoglycémie, a déclaré la FDA. Chez l'homme, le xylitol n'est pas dangereux, car il ne stimule pas la libération d'insuline.
Les signes d'intoxication au xylitol chez les chiens - notamment vomissements, faiblesse, difficulté à marcher ou à se tenir debout, convulsions et coma - surviennent généralement dans les 15 à 30 minutes suivant la consommation, et les décès sont survenus en aussi peu que 1 heure, a indiqué la FDA.
Pour protéger votre chien, la FDA recommande de vérifier les étiquettes des aliments pour le xylitol, en particulier si le produit est annoncé comme sans sucre ou à faible teneur en sucre, a déclaré Martine Hartogensis, vétérinaire à la FDA. "Si un produit contient du xylitol, assurez-vous que votre animal ne peut pas y accéder", a déclaré Hartogensis dans un communiqué.
Cela s'applique également aux produits que vous pourriez ne pas considérer comme de la nourriture, comme le dentifrice, que votre chien pourrait encore essayer de manger.
Et si vous donnez à votre chien des beurres d'arachide ou de noix comme gâterie ou véhicule pour les pilules, vous devriez également vérifier l'étiquette pour vous assurer que le produit ne contient pas de xylitol, a indiqué l'agence.
