Je n'avais pas fait attention, j'ai donc été agréablement surpris il y a deux nuits de voir Station spatiale internationale (ISS) a effectué une brillante passe dans le ciel sud-ouest. Une vérification rapide a révélé qu'une autre série de laissez-passer du soir avait commencé pour des sites du centre et du nord des États-Unis, du Canada et de l'Europe. J'aime ceux du soir car ils sont tellement pratiques à voir que ceux qui se produisent à l'aube. Vous pouvez savoir quand la station spatiale passe au-dessus de votre maison à la NASA Repérez le site de la station ou Cieux au-dessus.
Les six membres L'équipage de l'Expédition 46 terminent leur semaine de travail sur différents types de recherche, dont la botanique, la perte osseuse et les tests pilotes. Les plantes poussent sur la Station spatiale internationale afin que les futurs équipages puissent apprendre à devenir autonomes en allant plus loin dans l'espace. Pendant qu'ils effectuent leur travail à une vitesse supérieure à 17 000 mph, nous continuons ici à la surface de la planète bleue.
L'astronaute américain Scott Kelly régulièrement tweets photos de la station et a récemment noté le décès de l'astronaute d'Apollo 14 Edgar Mitchell, décédé jeudi à l'âge de 85 ans à la veille du 45e anniversaire de son atterrissage lunaire le 5 février 1971. Mitchell était l'une des 12 personnes à avoir marché sur la Lune et a décrit l'expérience au UK Telegraph en 2014:
Revivez la mission Apollo 14 de Mitchell sur la lune en 9 minutes et 57 secondes
«Regarder la Terre depuis l'espace et la voir était une planète isolée… c'était une expérience d'extase, se rendant compte que chaque molécule dans notre corps est un système de matière créé à partir d'une étoile suspendue dans l'espace. L'expérience que j'ai vécue s'appelait Samadhi dans l'ancien sanskrit, un sentiment de joie écrasante à voir la Terre sous cet angle. »
Seul un humain pouvait se tenir aussi stérile et interdire un endroit et éprouver une joie si profonde. Vous n'avez pas besoin d'aller sur la lune pour être ému par les vues dans la nuit. Sortez et regardez l'ISS passer ou attrapez une paire de jumelles et dirigez-les vers la ceinture d'Orion. Orion se tient plein sud vers 8 heures à la mi-février, criant pratiquement à regarder.
La ceinture est assez belle, mais son environnement scintille d'étoiles juste en dessous de la limite de l'œil nu, en particulier un petit curlicue ou «S» entre Alnilam et Mintaka composé d'étoiles de 6e et 7e magnitude. Cherchez-le dans n'importe quelle paire de jumelles et ne vous arrêtez pas là. Prenez quelques minutes pour balayer la zone et profitez de la bonté étoilée, puis laissez tomber un champ de vision vers le sud pour jeter un œil à la Nébuleuse d'Orion. À l'intérieur de ce spot flou de 10 années-lumière de diamètre et à 1 350 années-lumière de distance, des centaines de nouvelles étoiles sont en train d'incuber, attendant le jour où elles pourront s'enflammer comme leurs compadres qui composent le reste d'Orion.
Après avoir vanté les avantages de l'observation du ciel en soirée, pardonnez-moi si je vous dirige également vers le ciel du matin et la perte de sommeil potentielle. Bien que le croissant de lune décroissant ait maintenant quitté la scène, le merveilleux alignement de Mercure, Vénus, Saturne, Mars et Jupiter reste visible dans la semaine à venir, alors même que Mercure se replie lentement vers l'horizon oriental. Si vous n'avez pas vu ce "gang de 5", réglez votre alarme pour un regard commençant environ une heure avant le lever du soleil.
Trouvez un endroit avec une vue aussi large que possible de l'horizon sud-est. Jupiter, Mars et Saturne sont très élevés à cette époque et faciles à repérer, mais Vénus et Mercure ne planent que de 5 ° à 10 °. Les deux ne poseront aucun problème si vous pouvez retirer les arbres et les bâtiments! D'ici la fin de la semaine à venir, Mercure deviendra difficile, puis s'échappera.
Ciel clair!
