Eh bien, le titre est un peu trompeur. Ce n'est pas vraiment de la bière brassée dans l'espace, Plus de bière fait à partir de ingrédients cultivés sur l'ISS. Quoi qu'il en soit, l'idée est plutôt cool. Une entreprise japonaise veut produire 100 bouteilles de bière spatiale, mais la commercialisation du produit n'est peut-être pas encore une réalité. Même si vous ne pouvez pas acheter de bière spatiale dans votre pub local, il pourrait ne pas être très différent de toute façon. Mais c'est un pas dans la bonne direction vers la première barre de la Lune ou de Mars…
Les Japonais, connus pour leur boisson alcoolisée traditionnelle Saké, sont sur le point de devenir connus pour leurs exploits de brassage de bière spatiale. En utilisant de l'orge de troisième génération cultivée sur l'ISS pendant 5 mois en 2006, la brasserie Sapporo espère lancer ses 100 premières bouteilles de «Space Beer» d'ici novembre. La société travaille avec le biologiste de l'Université d'Okayama, Manabu Sugimoto et l'agence spatiale russe sur la production de produits comestibles cultivés en orbite. Tout cela dans le but d'aider la science derrière la croissance de produits durables dans l'espace pour de futures missions à long terme, bénéficiant grandement aux futurs plans de peuplement habités sur la Lune et, éventuellement, sur Mars.
“À l'avenir, nous pourrons atteindre un point où les humains passeront une longue période dans l'espace et devront cultiver de la nourriture pour nous soutenir. […] À long terme, nous espérons que nos recherches spatiales ne viseront pas seulement à produire de la nourriture, mais à profiter de la nourriture et à se détendre [dans l'espace]." - Manabu Sugimoto.
En analysant l'ADN de l'orge cultivée dans l'espace et en le comparant à l'orge cultivée ici sur Terre, il ne semble pas y avoir de différence entre les souches. Ces résultats seront présentés en juillet lors d'une conférence au Canada mettant l'accent sur la culture des plantes dans un environnement spatial. L'orge est une plante rustique, ce qui lui permet de pousser dans des environnements difficiles dans une gamme de températures. Il est également riche en fibres et en nutriments, essentiels à la santé des astronautes et des futurs colons de l'espace. Faire de la bière à partir d'orge cultivée dans l'espace peut sembler sans conséquence, mais une fois cela réalisé, davantage de produits familiers ici sur Terre peuvent être cultivés et fabriqués dans l'espace.
Quant au brassage de la bière dans un environnement zéro-G, cela peut prendre de nombreuses années. Dans des expériences distinctes menées par la NASA dans les années 1980 sur des boissons gazeuses, il a été constaté que le «pétillement» ne peut pas monter dans le liquide (car il n'y a pas de gravité, haut illustré). La mousse que vous associeriez à la tête sur une pinte de bière serait inexistante en zéro-G lorsque les bulles se suspendent dans le liquide. Cela a pour effet désagréable de produire des «rots mouillés» lorsqu'il est bu par des astronautes - le liquide ne se sépare pas du gaz, l'expulsion du gaz par éructations expulse également du liquide. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles les boissons gazeuses ne figurent pas dans le menu ISS.
Pour l'instant, la bière spatiale, bue dans l'espace, sera probablement confinée à la consommation sur les planètes, où la gravité aidera à atténuer les rots désordonnés…
Sources: Physorg.com, nouveau scientifique
