Voici un nouveau résultat intéressant de Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. Les scientifiques ont annoncé aujourd'hui que l'engin spatial avait révélé la preuve qu'une sorte de liquide ou de gaz avait jadis coulé sous la surface de Mars.
C'est l'une de ces rares situations où les plus belles images retournées de Mars ont également certaines des sciences les plus intéressantes. Si vous regardez l'image jointe à cette histoire, vous voyez les magnifiques motifs de couches exposées dans un canyon appelé Candor Chasma.
Le géologue Chris Okubo de l'Université de l'Arizona, Tuscon explique ce qu'il a remarqué et ce que vous regardez:
«Ce qui a attiré mon attention, c'est le blanchiment ou le manque de matière sombre le long de la fracture. C'est un signe d'altération minérale par des fluides qui se sont déplacés à travers ces joints », a déclaré Okubo. «Cela m'a rappelé quelque chose que j'avais vu lors d'études sur le terrain dans l'Utah, à savoir des zones claires ou des« halos »de chaque côté des fissures à travers le grès plus foncé.»
À un certain moment dans un passé lointain, les fluides ont traversé des canaux souterrains. Les minéraux dans le fluide se sont déposés en couches au cours de millions d'années. Et puis les intempéries du vent et du sable ont érodé le matériau, exposant le motif en couches.
L'imagerie haute résolution de Mars Reconnaissance Orbiter a fait toute la différence ici - elle est capable de révéler des détails aussi petits qu'un mètre (3 pieds). Cela permet aux scientifiques de repérer des détails qui ne sont pas visibles avec d'autres vaisseaux spatiaux.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL
