Avec les découvertes d'exoplanètes qui nous arrivent plusieurs fois par mois, trouver ces mondes est un domaine de recherche brûlant. De quoi sont-ils faits? Comment sont-ils habitables? À quoi ressemblent leurs atmosphères? Ce sont des questions que nous commençons à peine à comprendre.
Un chercheur de longue date sur les exoplanètes soutient que nous ne savons pas grand-chose sur les atmosphères des planètes extraterrestres, par exemple. Adam Burrows, de l'Université de Princeton, affirme que non seulement notre compréhension à un stade précoce, mais que les médias et les scientifiques surexploitent les informations sur la base de très peu de données.
"La recherche sur les exoplanètes est dans une période de fermentation productive qui implique que nous faisons quelque chose de nouveau qui mûrira effectivement", a déclaré Burrows dans un article publié sur Princeton Journal Watch. "Nos observations ne sont tout simplement pas encore d'une qualité suffisante pour tirer les conclusions que nous voulons tirer."
Le scepticisme de Burrow vient de la façon dont les informations sur les atmosphères des exoplanètes sont collectées. Cela utilise une méthode appelée photométrie à basse résolution, qui montre les changements de lumière et de rayonnement émis par un objet tel qu'une planète. Cela pourrait être affecté par des choses telles que la rotation d'une planète et la couverture nuageuse.
La solution de Burrows consiste à utiliser la spectrométrie, qui peut glaner des informations physiques en regardant les spectres lumineux, mais ce serait un défi étant donné l'infrastructure existante de recherche d'exoplanètes dans l'espace et sur Terre utilise des télescopes qui s'appuient généralement sur d'autres méthodes.
Que pensez-vous de ses conclusions? Laissez vos pensées dans les commentaires. Pour plus d'informations, lisez l'article complet dans Princeton Journal Watch, l'étude dans Proceedings of the National Academy ou la version préimprimée sur Arxiv.
