L'anorexie mentale (un trouble de l'alimentation) et la maladie cœliaque (un trouble digestif dans lequel les gens ont des problèmes de santé à digérer lorsqu'ils mangent du gluten) peuvent ne pas sembler avoir beaucoup en commun.
Mais une nouvelle étude suggère que les deux troubles partagent certains symptômes. De plus, ils peuvent être confondus les uns avec les autres au départ, et ils pourraient être liés d'autres manières intéressantes, selon l'étude.
Les chercheurs ont découvert que les femmes atteintes de la maladie cœliaque ont un risque légèrement accru de recevoir un diagnostic d'anorexie mentale ultérieurement.
De plus, la connexion est également vraie dans l'autre sens: les personnes souffrant d'anorexie mentale sont un peu plus susceptibles que les autres de recevoir un diagnostic de maladie cœliaque par la suite, selon les résultats, publiés en ligne aujourd'hui (3 avril) dans la revue Pediatrics.
Ensemble, ces résultats suggèrent que les personnes atteintes de la maladie cœliaque pourraient avoir été diagnostiquées à tort anorexie auparavant, et que certaines personnes atteintes de la maladie cœliaque peuvent continuer à développer l'anorexie mentale, a déclaré le Dr Neville Golden, chef de la médecine des adolescents à l'hôpital pour enfants Lucile Packard de Stanford , qui n'a pas participé à la nouvelle étude.
Trouver un lien
Les personnes atteintes d'anorexie mentale ont une peur intense de prendre du poids et peuvent avoir un poids corporel anormalement bas. Les personnes atteintes de la maladie cœliaque ont une réponse du système immunitaire dans l'intestin grêle chaque fois qu'elles mangent du gluten, une protéine présente dans le blé, l'orge et le seigle. Au fil du temps, cette réaction immunitaire peut endommager la muqueuse de l'intestin grêle.
Dans cette nouvelle étude, les chercheurs ont recueilli des informations à partir d'une base de données nationale des patients en Suède. Ils ont examiné les données des dossiers médicaux d'environ 18000 filles et femmes de tous âges qui vivaient en Suède en 1987 ou après et qui avaient reçu un diagnostic de maladie cœliaque et avaient subi une biopsie de leur intestin grêle pour confirmer ce diagnostic entre 1969 et 2008. L'analyse a également examiné un groupe de comparaison d'environ 89 000 femmes suédoises d'âge similaire.
L'âge moyen des femmes au moment du diagnostic de la maladie cœliaque était de 28 ans, selon les résultats.
Les chercheurs ont constaté que les femmes qui avaient reçu un diagnostic de maladie cœliaque avant l'âge de 19 ans étaient 4,5 fois plus susceptibles d'avoir déjà été diagnostiquées avec une anorexie mentale, par rapport aux femmes qui n'avaient pas de maladie cœliaque. Cette association s'est maintenue même après que les chercheurs ont pris en compte les facteurs connus pour être liés au risque de développer une maladie coeliaque chez les femmes, tels que le statut socioéconomique, l'éducation et le diabète de type 1, ont montré les résultats.
L'étude a également montré que les femmes âgées de 20 ans et plus avaient presque deux fois plus de risques de développer une anorexie mentale après avoir reçu un diagnostic initial de maladie cœliaque, par rapport aux femmes qui n'avaient pas de maladie cœliaque.
Symptômes similaires
Des recherches antérieures ont suggéré un lien entre la maladie cœliaque et l'anorexie, mais la plupart des preuves de cette association proviennent de rapports de cas individuels et non d'études basées sur la population comme celle-ci.
Il s'agit de la première grande étude à montrer une association entre la maladie cœliaque et l'anorexie mentale, à la fois avant et après le diagnostic de la maladie cœliaque, a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr Karl Marild, pédiatre et boursier postdoctoral au Barbara Davis Center for Le diabète à l'Université du Colorado, à Aurora, Colorado.
Les scientifiques ne connaissent pas vraiment l'explication biologique exacte des raisons pour lesquelles la maladie cœliaque et l'anorexie pourraient être liées, a déclaré Marild à Live Science.
Une explication peut être que les personnes atteintes de maladie cœliaque ou d'anorexie peuvent être diagnostiquées à tort avec l'autre condition, ce qui entraînerait un retard du traitement approprié, a suggéré Marild.
La maladie cœliaque et l'anorexie peuvent être mal classées parce que les deux maladies ont des similitudes, telles que certains symptômes gastro-intestinaux courants qui pourraient rendre difficile pour les médecins de distinguer un problème médical de l'autre. Les personnes touchées par l'une ou l'autre condition peuvent se plaindre de douleurs à l'estomac, de ballonnements, de perte de poids et de fatigue, a déclaré Marild. De plus, lorsque ces troubles surviennent chez les préadolescents et les adolescents, ils peuvent entraîner un retard de croissance et un retard de la puberté.
Bien que cette recherche ait été effectuée en Suède, il existe quelques études plus petites aux États-Unis qui ont également indiqué que les patients atteints de la maladie cœliaque peuvent développer des troubles de l'alimentation, y compris l'anorexie, a déclaré Marild.
Cela peut se produire parce que ces personnes peuvent se concentrer excessivement sur leur alimentation pour éliminer les aliments contenant du gluten, ce qui peut déclencher des habitudes alimentaires perturbées chez les personnes sensibles, a-t-il suggéré.
Une limite de l'étude était que les chercheurs manquaient de données alimentaires, telles que le niveau d'adhésion à un régime sans gluten chez les femmes atteintes de la maladie cœliaque, a noté Marild.
