Qu'est-ce que le naturaliste et diffuseur britannique Sir David Attenborough a en commun avec le fondateur finlandais d'un groupe de métal symphonique? Les deux ont récemment inspiré des noms pour de nouvelles espèces.
Une grenouille nouvellement décrite du Pérou est le premier amphibien nommé pour Attenborough, qui a déjà prêté son nom à diverses espèces d'invertébrés, de mammifères, de plantes et de reptiles, vivants et disparus.
Et un moucheron champignon qui vit dans des environnements ombragés dans la province de Laponie, en Finlande, est la première créature nommée pour le "nerd de la nature" autoproclamé Tuomas Holopainen, musicien et membre fondateur du groupe Nightwish, qui combine des métaux lourds qui se cognent la tête dynamique musicale avec des instruments classiques.
L'espèce nommée pour Attenborough, Pristimantis attenboroughi, ira par le nom commun grenouille en caoutchouc d'Attenborough. Comme d'autres dans sa famille, cette grenouille à ventre de chair n'a pas de stade de têtard. Les chercheurs ont collecté 34 spécimens de grenouille - 10 femelles adultes, 11 mâles adultes et trois juvéniles - dans la forêt protégée de Pui Pui, au centre du Pérou, à des altitudes entre 11155 pieds et 12913 pieds (3400 et 3936 mètres) au-dessus du niveau de la mer.
Les chercheurs ont découvert que les grenouilles femelles adultes mesuraient environ 0,8 à 0,9 pouces (19 à 23 millimètres) de longueur, et les mâles étaient un peu plus petits - environ 0,6 à 0,7 pouces (15 à 19 mm). La coloration des grenouilles adultes allait du gris au vert au rouge, tandis que les juvéniles étaient de couleur plus claire - jaunâtre ou brun rougeâtre - et avaient des taches et des rayures plus foncées. Les scientifiques ont rapporté leurs conclusions dans une nouvelle étude, publiée aujourd'hui (7 mars) dans la revue ZooKeys.
Pendant ce temps, à environ 11600 kilomètres (11 600 kilomètres) dans l'est de la Laponie, les chercheurs enquêtaient sur une nouvelle espèce de moucheron fongique, un type de minuscule mouche qui habite et se reproduit dans le sol et se nourrit de champignons.
Les scientifiques ont trouvé le moucheron, qu'ils ont nommé Sciophila holopaineni, dans la zone de conservation de Törmäoja à Savukoski, en Finlande, et a décrit l'insecte nouvellement découvert dans une étude publiée le 6 mars dans le Biodiversity Data Journal. Holopaineni's Le nom commun finlandais - "tuomaanvarjokainen" - fait référence à Nightwish, se référant au dernier album du groupe, "Endless Forms Most Beautiful", qui aborde les thèmes de la biodiversité et de l'évolution.
"Je suis très, très touché", a déclaré Holopainen dans un communiqué, après qu'on lui ait demandé de prêter son nom au minuscule insecte. "C'est le plus grand honneur qu'un nerd de la nature comme moi puisse recevoir."
Attenborough, bien sûr, a reçu cet honneur à plusieurs reprises. Avant P. attenboroughi, son homonyme le plus récent était le mini-lion marsupial éteint Microleo attenboroughi, décrit en juillet 2016 dans la revue Palaeontologia Electronica.
L'année 2016 a également marqué une première pour Attenborough: un navire de recherche destiné à explorer les océans polaires a été surnommé «Sir David Attenborough» le 6 mai, peu avant son 90e anniversaire. Cependant, bien que le nom d'Attenborough soit généralement un premier choix pour les chercheurs, dans ce cas, son surnom a été choisi pour remplacer un autre nom qui était le favori écrasant dans un sondage Internet - le "Boaty McBoatface" un peu moins digne.
