Cette image de l'Asie et de l'Australie la nuit est un composite assemblé à partir de données acquises par le satellite Suomi NPP en avril et octobre 2012. Crédit: NASA, NOAA et Department of Defence.
Deux mois d'images nocturnes recueillies par le satellite Suomi NPP ont donné lieu à un nouveau regard époustouflant sur la Terre la nuit, surnommé à juste titre le marbre noir.
Les vues nocturnes ont été rendues possibles par la «bande jour-nuit» du nouveau satellite de la suite de radiomètres à imagerie infrarouge visible. VIIRS détecte la lumière dans une gamme de longueurs d'onde allant du vert au proche infrarouge et utilise des techniques de filtrage pour observer les signaux faibles tels que les lumières de la ville, les éruptions de gaz, les aurores, les incendies de forêt et le clair de lune réfléchi. Dans ce cas, les aurores, les incendies et autres lumières parasites ont été supprimés pour accentuer les lumières de la ville.
"Ce n'est pas le capteur de faible luminosité de votre père!" a déclaré Steve Miller, chercheur principal et directeur adjoint du Cooperative Institute for Research in the Atmosphere (CIRA), Colorado State University, lors de la conférence de l'American Geophysical Union cette semaine.
Voir plus de vues et une présentation vidéo des données VIIRS ci-dessous:
Le nouveau satellite offre une résolution beaucoup plus élevée sur une plus grande bande de lumière que les précédents satellites de collecte de lumière nocturne.
Développées à l'origine pour que les météorologues puissent observer les nuages nocturnes, les données VIIRS fournissent une grande variété d'informations. «Nous tirons autant de kilométrage de ces ensembles de données que possible», a déclaré Chris Elvidge, qui dirige le groupe d’observation de la Terre au National Geophysical Data Center de la NOAA.
Elvidge et Miller ont déclaré que les données sont utilisées pour modéliser la distribution de la population, les émissions de combustibles fossiles et de CO2, et d'autres informations qui peuvent être tirées des lumières nocturnes, telles que la recherche de pannes de courant, la détermination des conditions d'observation astronomiques, la sélection du site pour les observatoires astronomiques et la impacts des lumières artificielles sur les humains et les animaux.
La différence entre les feux électriques et les incendies, et la lueur nocturne et les aurores peut même être déterminée par VIIRS.
L'Amérique du Nord et du Sud la nuit est un composite assemblé à partir de données acquises par le satellite Suomi NPP en avril et octobre 2012. Crédit: NASA, NOAA et Department of Defence.
L'Europe, l'Afrique et le Moyen-Orient la nuit est un composite assemblé à partir de données acquises par le satellite Suomi NPP en avril et octobre 2012. Crédit: NASA, NOAA et Department of Defence.
Nommée pour le pionnier de la météorologie par satellite Verner Suomi, la centrale nucléaire survole deux fois par jour un point donné de la surface de la Terre à environ 1 h 30 et midi. Le satellite en orbite polaire vole à 824 kilomètres (512 miles) au-dessus de la surface, envoyant ses données une fois par orbite à une station au sol à Svalbard, en Norvège, et en continu à des utilisateurs locaux de diffusion directe répartis dans le monde entier,
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Voir plus d'images et obtenir des informations supplémentaires sur les données VIIRS nocturnes sur le site Web de la NASA Earth Observatory.
