Connaissez-vous ce visage? Si vous ne le faites pas, alors vous connaissez sûrement le nom - frère Guy Consolmagno, astronome du Vatican. Ah, j'entends des cloches sonner dans votre tête! Alors pourquoi est-il important pour tant d'entre nous? Alors asseyez-vous et laissez-moi vous raconter une histoire sur les jours de halcyon de l'astronomie…
Il était une fois, aucun télescope piloté par ordinateur, aucun programme de planétarium facile d'accès n'attendait simplement sur nos ordinateurs de bureau ou nos écrans d'ordinateur portable pour trouver des objets dans le ciel. Les télescopes étaient simplement des télescopes et les clubs d'astronomie étaient rares. Si vous veniez d'apprendre, vous étiez seul avec ce que vous pouviez trouver à la bibliothèque. Et, pour beaucoup d’entre vous (comme moi), le célèbre ouvrage de frère Guy «Tournez à gauche à Orion» était notre professeur. À travers ses pages, j'ai appris ce qui faisait fonctionner mon télescope et comment viser des objets dans le ciel et les trouver. Mais plus important encore, il m'a appris à me renseigner sur ce que je regardais.
Au fil des ans, j'ai porté les couvertures et les reliures de trois exemplaires de «Turn Left At Orion». Mon original est tenu avec des élastiques et tient toujours une place d'honneur sur ma bibliothèque, car ses nombreuses taches d'herbe et ses anneaux de café proclament les nuits que j'ai passées avec lui sous les étoiles. Des pages ont été photocopiées et distribuées à d'autres qui ne faisaient que commencer et la légende du frère Guy Consolmagno a été transmise à la prochaine génération d'observateurs d'étoiles. Pourtant, pendant tout ce temps que j'avais passé avec ce livre, il ne m'est jamais venu à l'esprit de penser à son auteur comme une personne…
Jusqu'à maintenant.
Grâce à la magie de l'époque dans laquelle nous vivons maintenant, nous communiquons instantanément avec des gens du monde entier - nous permettant de nous faire des amis dans des endroits où nous n'avions jamais rêvé que nous pourrions être. Une de mes amies de l'astronomie, Deirdre, fait partie de l'Irish Astronomical Society, et quand elle m'a parlé de sa visite avec Guy Consolmagno? Je me suis presque évanoui. Il est réel? L'homme est réel? Bien sûr, il est réel. Tu sais qu'il est réel. Mais est-il vraiment réel? Et la réponse est ... Il est non seulement réel - mais c'est le type de personne qui passerait une nuit sous les étoiles avec vous.
Souvent, dans notre monde moderne pressé, nous oublions les joies simples de la vie. Musique, amis, lumière des étoiles… Nous avons des conceptions de la façon dont nous pensons que les choses devraient être, et non de ce qu'elles sont. Les astronomes ne peuvent écouter que de la musique classique et doivent être des scientifiques rigides, non? Faux. Arrêtez-vous et visitez l'un des plus inspirants de tous:
La prochaine fois que vous sortez avec un télescope, pourquoi ne pas débrancher l'électronique et passer en mode manuel? Sortez votre vieux réfracteur ou réflecteur et votre livre de cartes. Respirez la nuit autour de vous et soyez curieux de ce que vous regardez. Peut-être allumer du rock and roll? Et quand vous arrivez à Orion…
Tournez à gauche.
Le frère Guy Consolmagno est conservateur des météorites à l'Observatoire du Vatican. Il possède une vaste formation universitaire et a écrit plus de 100 publications scientifiques aux côtés de nombreux livres. Je voudrais personnellement le remercier d'avoir fait partie de l'inspiration qui a fait de moi ce que je suis aujourd'hui. Si vous aussi devez une partie de ce que vous êtes au travail de frère Guy… pourquoi ne pas le lui dire ici? Je suis sûr qu'il écoute.
