Il est toujours frappant de voir un minuscule ruban de la Nouvelle Lune. Cette toute nouvelle image de l'astrophotographe extraordinaire Thierry Legault a été prise ce matin et est le plus jeune croissant lunaire possible, avec "l'âge" de la Lune à cet instant étant exactement zéro - au moment précis de la Nouvelle Lune. L'image a été prise en plein jour à 07h14 UTC le 8 juillet 2013.
Normalement, il est à peu près impossible (et dangereux) de voir cela, car lorsque la Lune est aussi "nouvelle", la Lune est entre la Terre et le Soleil et elle est si proche du Soleil dans notre ciel qu'elle ne peut pas être vu à cause de l'éblouissement du soleil. De plus, la Nouvelle Lune apparaît comme un croissant extrêmement fin qui est à peine plus brillant que le ciel bleu. Mais Thierry a conçu un pare-soleil spécial pour empêcher la lumière du soleil de pénétrer dans le télescope (voir ci-dessous).
Thierry dit que les irrégularités et les discontinuités observées au bord du croissant sont causées par le relief au bord du disque lunaire; c'est-à-dire des montagnes et des cratères sur la Lune. Très cool!
La «Nouvelle Lune» est définie comme l'instant où la Lune est à la même longitude écliptique que le Soleil. Lorsque nous nous référons à «l'âge» de la Lune, c'est le nombre d'heures (ou de jours) depuis la Nouvelle Lune.
Depuis le site de tir de Thierry à Élancourt, en France (banlieue parisienne), la séparation angulaire entre la Lune et le Soleil n'était que de 4,4 ° (neuf diamètres solaires).
«À cette très petite séparation, le croissant est extrêmement mince (quelques secondes d'arc au maximum) et, surtout, il est noyé dans l'éblouissement solaire, le ciel bleu étant environ 400 fois plus lumineux que le croissant lui-même dans l'infrarouge (et probablement plus de 1000 fois en lumière visible) », écrit Thierry sur son site Internet. "Afin de réduire l'éblouissement, les images ont été prises dans l'infrarouge proche et un écran percé, placé juste en face du télescope, empêche la lumière du soleil d'entrer directement dans le télescope."
Thierry prévient quiconque essaie de voir cela à l'œil nu. Fondamentalement, ne l'essayez pas.
"Le très mince croissant de la Nouvelle Lune ne peut être observé visuellement quel que soit l'instrument (œil nu, jumelles, télescope, etc.)", a-t-il déclaré. «De plus, pointer un objet céleste aussi près du Soleil est dangereux pour l'observateur et son équipement s'il n'est pas effectué sous le contrôle d'un astronome expérimenté et avec l'équipement approprié.»
Voir plus d'informations sur le site Web de Thierry. Il a également pris une autre image de la Nouvelle Lune au moment exact en 2010.
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