Des expériences de biologie spatiale viennent d'arriver en classe. Le but? Offrir un outil de recherche pédagogique aux jeunes, en les aidant à développer leur intérêt pour la biologie et les sciences spatiales. Les larves de papillons seront étudiées tout au long de leur cycle de vie dans l'espace; des larves aux nymphes au papillon à l'oeuf. Les araignées de construction Web seront étudiées pour voir comment leur comportement change en cas de manque de gravité. Les deux séries d'expériences seront ensuite comparées à des sujets témoins au sol… J'aimerais avoir la chance de faire cette genre de recherche à l'école. Je souhaite avoir eu la chance de faire ce genre de recherche maintenant!
“Ce programme est un excellent exemple d'utilisation d'un atout national comme la Station spatiale internationale pour inspirer les élèves de la maternelle à la 12e année en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques», A déclaré Louis Stodieck, directeur de BioServe, chercheur principal du projet. BioServe a piloté deux précédentes charges utiles K-12 dans le cadre de son programme CSI sur d'autres vols de navette vers la Station spatiale internationale (ISS).
Cette expérience particulière étudiera les activités et les habitudes alimentaires des araignées qui construisent le Web dans l'espace, par rapport aux araignées en classe. Les centaines d'étudiants de plusieurs endroits aux États-Unis participent au projet et apprendront de précieuses techniques de recherche tout en renforçant leur intérêt pour les sciences. Après tout, ce n'est pas tous les jours que vous avez la chance de mener des recherches de pointe sur le laboratoire scientifique le plus extrême du monde!
La deuxième série d'expériences sera une autre comparaison espace / Terre, mais cette fois une étude de la durée de vie complète des papillons peints. Des nymphes de quatre jours seront lancées dans l'espace et regardées via une vidéo en liaison descendante, des images fixes et des données de l'ISS. Les partenaires du projet comprennent le Denver Museum of Nature and Science, le Butterfly Pavilion à Westminster, CO et le Baylor College of Medicine’s Center for Education Outeach.
BioServe est une organisation à but non lucratif financée par la NASA qui espère inclure des charges utiles sur chacun des vols de navette restants jusqu'à sa retraite. "D'ici là, nous recherchons des sponsors pour nos charges éducatives afin d'améliorer les opportunités d'apprentissage pour la communauté K-12 au Colorado et dans le monde.», A ajouté Stefanie Countryman, chef de mission de BioServe Payload.
C'est là que la force de la Station spatiale internationale entre réellement en jeu. De la vraie science menée par des écoles aux États-Unis pour stimuler l'intérêt non seulement pour les voyages dans l'espace, mais aussi pour la biologie. C'est un soulagement, je commençais à être un peu fatigué d'entendre parler des toilettes éclatées, des "expériences" de boomerang intéressantes mais inutiles, de plus de tests sur les graines germées et du mécontentement général à propos de l'ISS étant un anticlimax.
Espérons que les projets de BioServe se déroulent bien et que tous les étudiants impliqués sont inspirés par les opportunités du voyage spatial. Bien que je ne puisse pas m'empêcher de me sentir désolé pour les araignées et les larves de papillons confus quand ils se rendent compte qu'il n'y a plus de «place» (j'espère qu'ils ne seront pas malades).
Source: UC Boulder
