Selon une nouvelle étude, les jeunes qui consomment fréquemment de la marijuana sont deux fois plus susceptibles d'avoir un accident vasculaire cérébral que ceux qui n'en consomment pas du tout.
Les résultats, qui seront présentés la semaine prochaine lors de la réunion scientifique annuelle de l'American Heart Association (AHA) à Philadelphie, s'ajoutent à un nombre croissant de recherches reliant la consommation de marijuana à un risque accru de problèmes cardiovasculaires. La nouvelle étude, qui sera également publiée dans un prochain numéro de la revue Stroke, est l'une des premières à se concentrer spécifiquement sur le risque d'AVC chez les jeunes consommateurs de cannabis (moins de 45 ans).
Les chercheurs ont analysé les résultats d'une enquête nationale, appelée Behavioral Risk Factor Surveillance System, qui avait publié des données sur la consommation de marijuana et l'incidence des accidents vasculaires cérébraux.
Les auteurs ont comparé la fréquence de consommation de marijuana à l'incidence des accidents vasculaires cérébraux chez les personnes âgées de 18 à 44 ans. Parmi les 43 860 participants, 13,6% avaient consommé de la marijauna au cours des 30 derniers jours. (Les données ne précisent pas la façon dont les participants ont consommé de la marijuana, bien qu'une majorité des répondants au sondage aient déclaré l'avoir fumé). Les consommateurs de marijuana avaient également tendance à signaler une forte consommation d'alcool et de cigarettes de tabac.
Les auteurs ont constaté que les utilisateurs fréquents de marijuana, ou les personnes qui en consommaient plus de 10 jours par mois, mais qui n'utilisaient pas de produits du tabac étaient près de 2,5 fois plus susceptibles d'avoir un accident vasculaire cérébral que les personnes qui n'en consommaient pas, selon un communiqué.
Pour ceux qui consommaient fréquemment de la marijuana et fumaient également des cigarettes ou des cigarettes électroniques, le risque était encore plus grand. Ces personnes étaient près de trois fois plus susceptibles d'avoir un accident vasculaire cérébral, comparativement à celles qui n'utilisaient ni marijuana ni cigarettes.
Mais ces résultats ne montrent qu'une association et ne peuvent pas prouver que la consommation de marijuana provoque des accidents vasculaires cérébraux. Les auteurs ont noté que d'autres substances, telles que l'alcool, peuvent également influencer le risque d'AVC observé dans l'étude, même si les scientifiques ont tenté d'ajuster la consommation de substances supplémentaires dans leur analyse.
De plus, même s'il existe une relation de cause à effet entre la consommation de marijuana et l'AVC, les chercheurs ne savent pas exactement comment le médicament pourrait conduire à un AVC. La consommation de marijuana a été liée à une augmentation du nombre de caillots sanguins, ce qui pourrait à son tour augmenter le risque d'AVC, selon un précédent rapport de Live Science.
Le cannabis pourrait également déclencher une «vasoconstriction cérébrale réversible» ou un rétrécissement temporaire des vaisseaux sanguins dans le cerveau qui a été lié à un accident vasculaire cérébral, a déclaré l'auteur principal, le Dr Tarang Parekh, chercheur en politique de la santé à l'Université George Mason en Virginie.
"Dans la discussion actuelle sur la légalisation de la marijuana aux États-Unis, nous pensons que cette étude était une étape cruciale vers" la compréhension du risque d'accident vasculaire cérébral chez les jeunes consommateurs de marijuana, a déclaré Parekh à Live Science. "Même si le cannabis n'est pas nocif ou addictif comme d'autres substances, nous ne pouvons ignorer ses risques potentiels pour la santé."
Une étude distincte, qui sera également présentée lors de la réunion de l'AHA la semaine prochaine, a révélé un lien entre la consommation de marijuana et un risque accru d'arythmie cardiaque (ou de problèmes de rythme) chez les jeunes adultes. Les auteurs ont constaté que les jeunes, ou ceux âgés de 15 à 34 ans, qui souffrent de troubles liés à la consommation de cannabis avaient un risque accru de 47% à 52% d'être hospitalisé en raison d'une arythmie.
Cette dernière étude n'a pas encore été publiée dans une revue à comité de lecture.
