Crédit d'image: NASA
Des chercheurs de l'Université du Queensland ont découvert des preuves qui, selon eux, prouvent que la Terre a été bombardée par des météorites il y a 4 milliards d'années. L'équipe a analysé des roches du Groenland datant de 3,8 milliards d'années et a trouvé des anomalies dans l'élément tungstène; exactement les mêmes que celles trouvées dans les météorites.
Des chercheurs de l'Université du Queensland ont découvert pour la première fois des preuves terrestres d'un bombardement de météorites il y a près de 4 milliards d'années.
Il est largement admis que la lune a été fortement bombardée à cette époque, créant d'énormes cratères et bassins. Mais bien que l'effet de ces impacts soit encore clairement visible sur la lune aujourd'hui, le mouvement des plaques dynamiques de la Terre au cours du temps géologique a remodelé la surface terrestre de façon spectaculaire, laissant peu de preuves de ces événements catastrophiques.
Dans un article publié dans la revue internationale Nature, les chercheurs de l'UQ rapportent des preuves des événements d'impact les plus anciens découverts jusqu'à présent sur Terre.
L'équipe de recherche du Dr Ronny Schoenberg, du Dr Balz Kamber et du professeur Ken Collerson du nouveau Advanced Center for Isotope Research Excellence (ACQUIRE) de l'UQ a fait la découverte en analysant des roches vieilles de 3,8 milliards d'années du Groenland occidental collectées par le professeur Stephen Moorbath, collaborateur de l'Université d'Oxford. et du nord du Labrador au Canada collectées par le professeur Collerson.
Les chercheurs ont trouvé ces très vieilles roches sédimentaires métamorphisées? dérivé de la croûte terrestre? contiennent des anomalies dans la composition isotopique de l'élément tungstène.
? De telles anomalies se trouvent généralement dans les météorites. À notre connaissance, est-ce la première fois que ces anomalies se révèlent dans des échantillons terrestres? Dit le professeur Collerson.
«Il n'y a aucun mécanisme plausible par lequel les anomalies des isotopes du tungstène auraient pu être préservées dans l'environnement dynamique du manteau de la croûte terrestre. Par conséquent, nous concluons que ces roches doivent contenir un composé dérivé des météorites.?
"Nous avons en effet trouvé une empreinte chimique dans les roches terrestres les plus anciennes de la Terre d'un bombardement de météorites lourdes il y a 3,8 à 4 milliards d'années," il a dit.
"Cette découverte a des implications pour l'origine de la vie sur Terre, car ces impacts géants auraient annihilé toutes les formes de vie existantes mais auraient également livré des molécules complexes à partir de chondrites carbonées - un type de météorite - à la surface de la Terre." Le Dr Kamber a ajouté.
«Des recherches plus approfondies sur cette collection unique de roches donneront un aperçu de l'évolution de la vie sur Terre à condition de disposer d'un financement de recherche adéquat». Dit le professeur Collerson.
Source originale: Communiqué de presse de l'UQ
