Dans un véritable exemple de coopération internationale, l'ingénieur de vol américaine Nicole Stott, à l'aide du Canadarm2 canadien, a capturé le véhicule de transfert japonais H-II (HTV), avec l'aide du belge Frank DeWinne et du canadien Robert Thirsk, sous la direction du commandant russe de l'ISS Gennady Padalka. . Le HTV non piloté est arrivé à la Station spatiale internationale jeudi et a ensuite été attaché au nœud Harmony à 18 h 26. EDT. Le HTV a été lancé le 10 septembre et a mis sept jours pour atteindre l'ISS afin que les contrôleurs puissent effectuer divers tests et démonstrations lors de son voyage inaugural.
"Nous avons passé un moment formidable à faire cela", a déclaré Stott, "et nous sommes très heureux d'avoir ce beau véhicule ici. Nous avons hâte d'aller demain et de trouver toutes les fournitures que vous y avez sûrement stockées. " L'équipage a ensuite offert un toast au nouveau véhicule avec ses sacs de boisson à l'eau recyclée.
Stott n'avait que 99 secondes pour s'accrocher au cargo avant de passer devant la station et sur une autre orbite. Il est venu à neuf mètres (30 pieds) du laboratoire avant d'entrer en dérive libre afin qu'il puisse être saisi par le bras.
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L'équipage ouvrira le HTV vendredi après-midi.
Le HTV peut apporter jusqu'à six tonnes de fournitures à l'ISS et sera utilisé pour éliminer le matériel usagé, les vêtements usagés et d'autres déchets lorsqu'il se détachera et brûlera l'atmosphère de la Terre lors de sa rentrée.
Le succès du HTV est crucial pour le réapprovisionnement de la station, surtout lorsque la navette spatiale est retirée.
«Une fois que la navette spatiale aura commencé à disparaître, nous prendrons la responsabilité de transporter des trucs jusqu'à la station spatiale. Nous attendons avec impatience le succès de cette mission », a déclaré l’astronaute japonais Soichi Noguchi, qui devrait être lancé sur l’ISS en décembre, avant l’arrivée du HTV-1.
Source: NASA
