Salutations, chers amis SkyWatchers! Avec beaucoup moins de Lune présente en début de soirée, il est temps de faire des études très différentes - du Nord au Sud! Nous allons voir aussi les nébuleuses planétaires, les amas globulaires, les amas d'étoiles galactiques et quelques grandes galaxies! Besoin de plus? Les téléspectateurs SH peuvent également se détendre et se détendre sous une pluie de météores! Chaque fois que vous êtes prêt, venez me rencontrer dans la cour arrière…
Lundi 3 décembre - Aujourd'hui en 1971, le Mars 3 soviétique est devenu le premier vaisseau spatial à effectuer un atterrissage en douceur sur la planète rouge, et deux ans plus tard à cette même date, la mission Pioneer 10 est devenue le premier vaisseau spatial à voler par Jupiter. Un an plus tard à cette même date? Pioneer 11 a fait la même chose!
Ce soir, familiarisons-nous avec la vague constellation de Fornax. Ses trois étoiles les plus brillantes forment un V peu profond juste au sud de la frontière Cetus / Eridanus et s'étendent sur moins d'une largeur de ciel. Bien qu'il soit sur le côté bas pour les observateurs du nord, il y a une multitude d'objets célestes dans cette zone.
Essayez de regarder l'étoile la plus à l'est - Alpha à 40 années-lumière. À la magnitude 4, ce n'est pas facile, mais ce que vous y trouverez est assez beau. Pour les jumelles, vous verrez un délicieux groupe d'étoiles autour de ce binaire à long terme - mais les télescopes l'apprécieront comme une grande étoile double dorée! Mesurée pour la première fois par John Herschel en 1835, la distance entre la paire s'est rétrécie et élargie au cours des 172 dernières années et on soupçonne que sa période orbitale pourrait être de 314 ans. Alors que le secondaire de 7e magnitude peut être repéré avec une petite portée - attention - car il peut aussi s'agir d'une variable qui diminue autant que de magnitude complète!
Mardi 4 décembre - Aujourd'hui en 1978, le Pioneer / Venus Orbiter est devenu le premier vaisseau spatial à orbiter autour de Vénus. Et en 1996, la mission Mars Pathfinder a été lancée!
Pour les télescopes plus grands, embarquez pour Beta Fornacis ce soir et dirigez-vous à 3 degrés au sud-ouest (RA 02 39 42.5 déc -34 16 08.0) pour une véritable curiosité - NGC 1049.
À la magnitude 13, cet amas globulaire est un défi, même pour de grandes étendues - et pour cause. Ce n'est pas dans notre galaxie. Cet amas globulaire est membre de la galaxie naine Fornax - une étendue d'un degré si grande qu'il était difficile de la reconnaître comme extra-galactique - ou du moins c'était jusqu'à ce que le grand Harlow Shapely le comprenne! NGC 1049 a été découvert et catalogué pour la première fois par John Herschel en 1847, seulement pour être reclassé comme «Hodge 3» dans une étude de 1961 sur les cinq amas globulaires du système par Paul Hodge. Depuis ce temps, un autre globulaire a été découvert! Bonne chance…
Mercredi 5 décembre - Que diriez-vous de quelque chose d'un peu plus adapté à la lunette de taille moyenne ce soir? Jetez un œil à Alpha Fornacis et dirigez-vous vers 3 largeurs de doigt au nord-est (RA 03 33 14.65 déc-25 52 18.0) pour NGC 1360.
Dans un 6? télescope, vous trouverez très facile la double étoile spectroscopique centrale de 11e magnitude de cette nébuleuse planétaire - mais assurez-vous de l'éviter car la nébuleuse elle-même est très allongée. Comme la plupart de mes choses préférées, ce planétaire est un briseur de règles car il n'a pas de structure de coquille évidente. Mais pourquoi? Plutôt que de croire que ce n'est pas un véritable planétaire par nature, des études ont montré qu'il pourrait très probablement être très évolué - une évolution qui a permis à ses gaz de commencer à se mélanger avec le milieu interstellaire. Bien que faible et diffus pour les observateurs du nord, ceux du sud reconnaîtront cela comme Bennett 15!
Ce soir, profitons du début de l'obscurité pour nous aventurer plus loin dans Cassiopée. De retour à Gamma, nous nous déplacerons vers le sud-est et identifierons Delta. Également connue sous le nom de Ruchbah, cette étoile variable à long terme et très légère est à environ 45 années-lumière, mais nous allons l'utiliser comme marqueur car nous nous dirigeons à un degré au nord-est et découvrons M103. En tant que dernier objet du catalogue Messier original, le M103 (NGC 581) a en fait été crédité à Mechain en 1781. Facilement repéré dans des jumelles et de petites lunettes, ce riche amas ouvert est d'environ la magnitude 7, ce qui en fait un objet d'étude de choix. À environ 8000 années-lumière et s'étendant sur environ 15 années-lumière, le M103 offre de superbes vues dans une variété d'amplitudes et de couleurs, avec un rouge notable au sud et un double jaune et bleu agréable au nord-ouest.
Les téléspectateurs équipés de télescopes et de jumelles plus grandes sont encouragés à se déplacer d'un degré et demi à l'est de M103 pour voir une petite chaîne difficile d'amas ouverts, NGCs 654 (Ascension droite: 1: 44.1 - Déclinaison: +61: 53), 663 et 659 ! Étonnamment plus grande que M103, NGC 663 (Ascension droite: 1: 46.0 - Déclinaison: +61: 15) est une belle concentration d'étoiles en forme d'éventail avec environ 15 membres qui se résolvent facilement à une ouverture plus petite. Pour le télescope, dirigez-vous vers le nord pour NGC 654, (difficile, mais pas impossible, même pour une lunette de 114 mm) qui a une étoile brillante sur sa frontière sud. Au sud de NGC 663 se trouve NGC 659 (Ascension droite: 1: 44.2 - Déclinaison: +60: 42), ce qui est certainement un défi pour les petites portées, mais sa présence sera révélée juste au nord-est de deux étoiles bien visibles dans le champ de vision.
Jeudi 6 décembre - Pour les observateurs du Nord qui réclament une action stellaire plus brillante, ne cherchez pas plus loin ce soir que l'incroyable "Double Cluster" à environ quatre largeurs de doigt au sud-est de Delta Cassiopeiae (Ascension droite: 2: 22.4 - Déclinaison: +57: 07). Sur un site de ciel sombre, cette paire incroyable est facilement localisée visuellement et magnifique dans des jumelles et des télescopes de toute taille. Faisant partie de la constellation de Persée, ce double délice est à environ 7000 années-lumière et moins de 100 années-lumière séparent la paire. Bien que les amas ouverts dans ce domaine ne soient pas vraiment une rareté, ce qui rend le «Double amas» si attrayant, c'est la grande quantité d'étoiles brillantes à l'intérieur de chacun d'eux. Bien connu depuis les tout débuts de l'astronomie, prenez le temps d'examiner attentivement Chi (NGC 884) et H Persei. Notez le nombre d'étoiles colorées que vous voyez et la vaste gamme de systèmes doubles, multiples et variables!
Revenons maintenant à Cassiopée et commençons par l'étoile la plus brillante du centre, Gamma. Quatre degrés au sud-est est notre marqueur pour ce starhop, Phi Cassiopeiae. En visant des jumelles ou des télescopes sur cette étoile, il est très facile de localiser un amas ouvert intéressant, NGC 457 (Ascension droite: 1: 19.1 - Déclinaison: +58: 20), car ils seront dans le même champ de vision.
Cet amas galactique brillant et splendide a reçu une variété de noms au fil des ans en raison de sa ressemblance étrange avec une figure. Certains l'appellent un «ange», d'autres le voient comme le «Zuni Thunderbird». Je l’ai entendu appeler «la chouette» et la «libellule», mais mon préféré est peut-être le «E.T. Cluster », comme vous le voyez, vous pouvez voir pourquoi! Bright Phi et HD 7902 apparaissent comme des «yeux» dans le noir et les dizaines d'étoiles qui composent le «corps» apparaissent comme des «bras» ou des «ailes» tendus. (Pour les fans de E.T.? Découvrez le «cœur» rouge au centre.)
Tout cela est très fantaisiste, mais qu'est-ce que le NGC 457, vraiment? Phi et HD 7902 peuvent ne pas être de vrais membres du cluster. Si Phi de 5e magnitude faisait réellement partie de ce groupe, il devrait avoir une distance d'environ 9300 années-lumière, ce qui en ferait l'étoile la plus lumineuse du ciel, surpassant même de loin Rigel! Pour avoir une idée approximative de ce que cela signifie, si nous devions voir notre propre Soleil de si loin, ce ne serait que la magnitude 17,5. Les membres les plus faibles de NGC 457 comprennent un amas d'étoiles relativement jeune qui s'étend sur environ 30 années-lumière. La plupart des étoiles n'ont que 10 millions d'années, mais il y a une supergéante rouge de 8,6 magnitudes au centre. Peu importe comment vous l'appelez, NGC 457 est une grappe amusante et lumineuse à laquelle vous vous retrouverez encore et encore. Prendre plaisir!
Vendredi 7 décembre - C'est aujourd'hui l'anniversaire de Gerard Kuiper. Né en 1905, Kuiper était un scientifique planétaire américain né aux Pays-Bas qui a découvert les lunes d'Uranus et de Neptune. Il a été le premier à savoir que Titan avait une atmosphère, et il a étudié les origines des comètes et du système solaire.
Ce soir, rendons hommage à ses réalisations alors que nous jetons un coup d'œil à un autre cluster ouvert et lumineux connu sous de nombreux noms: Herschel VII.32, Melotte 12, Collinder 23 et NGC 752. Vous le trouverez à trois largeurs de doigt au sud (RA 01 57.8 déc. + 37 41) de Gamma Andromedae…
Sous un ciel sombre, cet amas de magnitude 5,7 peut simplement être repéré à l'œil nu, est révélé dans la plus petite des jumelles et peut être complètement résolu avec un télescope. Il y a de fortes chances qu'il ait été découvert pour la première fois par Hodierna il y a plus de 350 ans, mais il n'a pas été catalogué avant que Sir William ne lui ait attribué une désignation en 1786. Mais rendez hommage à qui en revient… Car c'est Caroline Herschel qui l'a observé le 28 septembre 1783! Contenant littéralement des dizaines d'étoiles, l'amas galactique NGC 752 pourrait avoir plus d'un milliard d'années, étendu en chaînes et en nœuds dans un motif X d'un champ riche. Examinez de près le bord sud de l'étoile orange 56: bien qu'il s'agisse d'une véritable étoile binaire, le compagnon que vous voyez est simplement optique. Profitez de cette symphonie d'étoiles méconnue ce soir!
Revenons maintenant à Cassiopée. En vous souvenant de la position d'Alpha en tant qu'étoile la plus à l'ouest, allez-y avec votre chercheur ou vos jumelles et localisez le Sigma et le Rho lumineux (chacun a un compagnon plus sombre). Ils apparaîtront au sud-ouest d'Alpha. C'est entre ces deux étoiles que vous trouverez NGC 7789 (RA 23 57 24.00 Dec +56 42 30.0).
Absolument l'une des plus belles ouvertures galactiques riches bordant un globulaire lâche, NGC 7789 a une population d'environ 1000 étoiles et s'étend sur 40 années-lumière ahurissantes. À plus d'un milliard d'années, les étoiles de cet amas galactique éloigné de 5000 années-lumière ont déjà évolué en géantes rouges ou super-géantes. Découvert par Caroline Herschel au XVIIIe siècle, cet énorme nuage d'étoiles a une magnitude moyenne de 10, ce qui en fait un grand objet binoculaire, une superbe petite cible de télescope et une fantaisie totale de résolution pour les plus grands instruments.
Samedi 8 décembre - Aujourd'hui dans l'histoire (1908) marque la «première lumière» pour le 60? Télescope Hale au mont. Observatoire Wilson. Non seulement c'était le plus grand télescope de l'époque, mais il a fini par être l'un des plus productifs de tous. Près de 100 ans plus tard, le 60? Hale est toujours en service en tant qu'instrument de sensibilisation du public. Si nous pouvions utiliser le 60? ce soir pour étudier, où irions-nous? Mon choix serait le Fornax Galaxy Cluster!
Contenant environ 20 galaxies plus brillantes que la 13e magnitude dans un champ à un degré, voici où commence le paradis du chasseur de galaxies! À environ un degré et demi au nord de Tau Fornacis se trouve la grande spirale ronde et lumineuse NGC 1398 (Ascension droite: 3: 38,9 - Déclinaison: -26: 20). Un peu plus d'un degré ouest-nord-ouest se trouve l'anneau facile de la nébuleuse planétaire NGC 1360. Recherchez le noyau concentré et le couloir de poussière sombre de NGC 1371 un degré nord-nord-est - ou le rond NGC 1385 qui l'accompagne. Pourquoi ne pas visiter Bennett 10 ou Caldwell 67 alors que nous examinons NGC 1097 (Ascension droite: 2: 46,3 - Déclinaison: -30: 17) à environ 6 degrés à l'ouest-sud-ouest d'Alpha? Celui-ci est assez brillant pour être pris avec des jumelles!
Les télescopes vont adorer NGC 1365 (Ascension droite: 3: 33.6 - Déclinaison: -36: 08) au cœur de l'amas proprement dit. Cette grande spirale barrée donne une vue impressionnante même dans les plus petites étendues. En glissant vers le nord, vous rencontrerez une multitude de galaxies, les MBAC 1386, 1389, 1404, 1387, 1399, 1379, 1374, 1381 et 1380. Il y a des galaxies partout! Mais si vous perdez la trace? N'oubliez pas que les plus brillants d'entre eux sont deux elliptiques - 1399 et 1404. Amusez-vous!
Maintenant, hantons Cassiopée une dernière fois - avec des études pour l'observateur chevronné. Notre premier défi de la soirée sera de retourner à Gamma où nous localiserons deux patchs de nébulosité dans le même champ de vision. IC 59 et IC 63 sont difficiles en raison de la forte influence de l'étoile, mais en déplaçant l'étoile vers le bord du champ de vision, vous pourrez peut-être localiser ces deux splendides petites nébuleuses. Si vous n'avez pas de succès avec cette paire, pourquoi ne pas passer à Alpha? À environ un degré et demi plein est, vous trouverez une petite collection d'étoiles chercheuses qui marquent la zone de NGC 281 (RA 00 52 25.10 déc +56 33 54.0). Ce nuage distinctif d'étoiles et de nébuleuses fantomatiques fait de cet objet NGC un beau défi!
Les dernières choses que nous étudierons sont deux petites galaxies elliptiques qui sont réalisables dans des portées de taille moyenne. Localiser Omicron Cassiopeiae à environ 7 degrés au nord de M31 et déplacer notre étude antérieure, une paire galactique associée au groupe Andromeda - NGC 185 (RA 00 38 57.40 déc +48 20 14.4) et NGC 147 (RA 00 33 11.79 déc +48 30 24,8). La constellation de Cassiopée contient beaucoup, beaucoup plus d'amas d'étoiles fines et de nébuleuses - et encore plus de galaxies. Pour l'observateur occasionnel, le simple fait de tracer les riches champs d'étoiles avec des jumelles est un vrai plaisir, car il existe de nombreux astérismes brillants qui sont mieux appréciés à faible puissance. Les scopistes reviendront au «rock avec la reine» année après année pour ses nombreux trésors difficiles. Profitez-en ce soir!
Dimanche 9 décembre - Spectateurs de l'hémisphère sud, vous avez de la chance! C'est le maximum de la pluie de météores Puppid-Velid. Avec un taux de chute moyen d'environ 10 par heure, cette pluie de météores particulière pourrait également être visible par ceux assez loin au sud pour voir la constellation des Puppis. On sait très peu de choses sur cette douche, sauf que les ruisseaux et les radiants sont très étroitement liés. Puisque les études sur les Puppid-Velids ne font que commencer, pourquoi ne pas en profiter pour regarder? Le visionnement sera possible toute la nuit et bien que la plupart des météores soient faibles, celui-ci est connu pour produire une boule de feu occasionnelle.
Puisque nous privilégions le sud ce soir, plaçons les observateurs du nord vers un amas de galaxies - Abell 347 - situé presque directement entre Gamma Andromedae et M34. Vous trouverez ici un regroupement d'au moins une douzaine de galaxies pouvant être adaptées dans une large vue de champ. Voyons quelques-uns…
Le plus brillant et le plus grand est NGC 910 (Ascension droite: 2: 25.4 - Déclinaison: +41: 50), un elliptique rond avec un noyau concentré. Au nord-ouest, vous pouvez attraper le NGC 898, légèrement en bordure. Le NGC 912 est au nord-est du NGC 910, et vous le trouverez assez faible et très petit. NGC 911 au nord est légèrement plus brillant, plus rond et a une région centrale substantielle. NGC 909 plus au nord est plus faible, mais d'apparence similaire. Le NGC 906 est plus sombre encore plus au nord, ce qui ne montre rien de plus qu'un changement de contraste rond. Le nord-est est NGC 914, qui apparaît presque comme un point stellaire avec une très petite brume autour. Au sud-est se trouve le NGC 923 qui est à peine visible avec une large aversion en tant que changement de contraste rond. Profitez de cette quête Abell!
Et le compte à rebours est lancé… Profitez de ces dernières semaines du SkyWatcher, car la vieille va prendre sa retraite à la fin de cette année! Jusque là? Ciel clair!
