Une gravure grecque sur une tablette de plomb vieille de 1500 ans découverte dans les ruines d'un théâtre antique en Israël a finalement été déchiffrée, révélant une malédiction qui pourrait rivaliser avec le poignardage moderne entre adversaires sportifs.
La malédiction appelle de nombreux démons à nuire à une danseuse nommée Manna, qui s'est probablement produite au célèbre théâtre Césarée Maritima en Israël, qui a été construit par Hérode le Grand.
Le fait que la tablette ait été retrouvée dans les ruines d'un théâtre aussi prestigieux suggère que Manna "devait être un artiste célèbre et donc le prix aurait été considérable, sans parler de la renommée et de la réputation qui étaient en jeu", pour le gagnant d'un concours de danse, a écrit Attilio Mastrocinque, professeur d'histoire romaine à l'Université de Vérone, détaillant sa traduction de la malédiction grecque dans un article publié dans le livre "Études en l'honneur de Roger SO Tomlin" (Libros Pórtico, 2019)
Et la personne maudissant Manna ne plaisantait pas: "Attachez les pieds ensemble, gênez la danse de Manna", lit la tablette de malédiction, inscrite en grec, selon la traduction de Mastrocinque. «Liez les yeux, les mains, les pieds, ce qui devrait être relâché pour Manna quand il dansera au théâtre…»
Pour ce faire, la malédiction demande l'aide de plusieurs dieux dont Thoth, un ancien dieu égyptien de la magie et de la sagesse. Elle fait également appel aux "démons du ciel, démons de l'air, démons de la terre, démons des enfers, démons de la mer, des rivières, démons des sources ..." pour blesser Manna.
"Tordez, assombrissez, attachez, attachez ensemble les yeux ..." de Manna dit l'inscription. "Il devrait bouger lentement et perdre son équilibre" et "il devrait être courbé et inconvenant ..."
La tablette de malédiction a été découverte par une équipe archéologique italienne entre 1949 et 1954, mais l'inscription était difficile à distinguer. Ce n'est que récemment que Mastrocinque l'a déchiffré, en utilisant une méthode appelée Reflectance Transformation Imaging (RTI). Avec RTI, un programme informatique crée de nombreuses photographies d'un artefact - prises sous différents angles d'éclairage - pour créer une image améliorée.
La tablette de malédiction remonte au VIe siècle, à une époque où l'Empire byzantin contrôlait la ville.
Compte tenu de cette période, il est possible que Manna et l'auteur de la malédiction soient issus de factions belligérantes. Dans l'Empire byzantin, les gens qui concourent dans la danse ou d'autres compétitions faisaient parfois partie de factions rivales - telles que les factions "bleues" et "vertes" - et la compétition entre ces factions pouvait être intense, entraînant parfois même des émeutes publiques, écrit Mastrocinque .
Quelle que soit la raison, la tablette maudite est longue, contenant 110 lignes. Alors que l'Empire byzantin a utilisé le christianisme comme religion officielle, et que le christianisme n'a pas adoré Thot et d'autres dieux "païens" souvent nommés dans les tablettes de malédiction, cela n'a pas empêché l'utilisation de tablettes de malédiction, a écrit Mastrocinque, notant que si quoi que ce soit ces tablettes est devenu plus long et plus détaillé.
"Ceci, ainsi que de nombreux autres publiés à la fin de la période impériale et au début du Moyen Âge, confirme que la christianisation de l'Empire romain n'a pas arrêté les arts magiques maléfiques ... au contraire, ceux-ci se sont de plus en plus répandus et sont devenus plus sophistiqués", a écrit Mastrocinque. .
La tablette a été remise à l'équipe par le gouvernement israélien et se trouve aujourd'hui au musée archéologique de Milan.
