Un seul donneur de sperme est le père biologique d'au moins 12 enfants qui ont tous développé l'autisme - un cas extraordinaire qui a incité une femme à poursuivre sa banque de sperme, selon les informations.
L'affaire a été révélée lorsque la femme, Danielle Rizzo de l'Illinois, recherchait des traitements pour ses deux fils, qui sont tous deux autistes, selon le Washington Post. Les deux fils ont été conçus avec du sperme du même donneur et Rizzo a été choqué de découvrir que d'autres mères qui utilisaient le même donneur avaient également des fils autistes, a rapporté le Post.
Rizzo a été informée que la probabilité que tous ces enfants apparentés souffrent d'autisme par hasard était comme toutes les mères "ouvrant un dictionnaire et pointant la même lettre du même mot sur la même page en même temps", a-t-elle déclaré au Post.
Cela signifie qu'une mutation dans le sperme du donneur était probablement responsable. Mais existe-t-il un seul «gène de l'autisme»?
En bref, non: il existe des centaines de variations génétiques liées aux troubles du spectre autistique, selon les National Institutes of Health (NIH). Dans la plupart des cas, ces mutations augmentent le risque d'autisme d'une personne, mais elles ne destinent pas quelqu'un à développer la maladie. En d'autres termes, les gènes ne jouent généralement qu'un rôle partiel dans le risque de développer l'autisme, avec des facteurs environnementaux, tels que l'âge des parents et les complications à la naissance, qui contribuent également.
Mais dans de rares cas, les mutations génétiques seraient la principale cause de l'autisme. Selon le NIH, seulement 2% à 4% des personnes autistes présentent ces mutations.
"Nous appelons l'autisme une chose, mais c'est différent pour chaque personne. Pour certains, c'est une question de gènes. Pour certains, c'est une combinaison de gènes et de l'environnement. Pour certaines personnes, c'est inconnu", explique le Dr Wendy Chung, professeur de médecine pédiatrique. à Columbia University, a déclaré au Post.
Des études sur les enfants de Rizzo ont révélé qu'ils avaient deux mutations liées à l'autisme dans des gènes appelés MBD1 et SHANK1.
La plupart des cliniques de reproduction testent plusieurs centaines de conditions génétiques, mais il n'y a pas de test pour l'autisme, a rapporté The Post.
Dans le procès de Rizzo, elle a allégué que le profil du donateur contenait de fausses informations. Par exemple, elle a déclaré que le donneur n'avait pas de diplôme universitaire, comme le profil l'indique, et qu'il avait reçu un diagnostic de TDAH, qui a été omis du profil, a rapporté le Post. Elle a réglé le procès en mars pour 250 000 $.
En savoir plus sur l'affaire à The Washington Post.
