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La vie extraterrestre n'est probablement pas intéressée à nous avoir pour le dîner, à nous asservir ou à pondre des œufs dans le ventre, selon une récente déclaration de l'ancienne directrice de SETI Jill Tarter.
(Bien sûr, Hollywood préfère nous faire penser le contraire.)
Dans un communiqué de presse annonçant l'événement scientifique et scientifique SETIcon de l'Institut, qui se déroulera du 22 au 24 juin à Santa Clara, Californie, Tarter - qui a inspiré le personnage de Jodie Foster dans le film "Contact" - en désaccord avec les cinéastes et Stephen Hawking sur la représentation des extraterrestres comme des monstres avides de chair humaine.
"Souvent, les extraterrestres de la science-fiction en disent plus sur nous qu'ils ne le font sur eux-mêmes", a déclaré Tarter. «Alors que Sir Stephen Hawking a averti que la vie extraterrestre pourrait essayer de conquérir ou de coloniser la Terre, je ne suis respectueusement pas d'accord. Si des extraterrestres pouvaient visiter la Terre, cela signifierait qu'ils auraient des capacités technologiques suffisamment sophistiquées pour ne pas avoir besoin d'esclaves, de nourriture ou d'autres planètes. Si des extraterrestres venaient ici, ce serait simplement pour explorer.
"Compte tenu de l'âge de l'univers, nous ne serions probablement pas non plus leur première rencontre extraterrestre. Nous devrions regarder des films comme «Men in Black III», «Prométhée» et «Battleship» comme un grand divertissement et des métaphores pour nos propres peurs, mais nous ne devons pas les considérer comme des signes avant-coureurs de visites extraterrestres. »
Tarter, 68 ans, a récemment annoncé sa démission en tant que directrice de SETI afin de se concentrer sur le financement de l'Institut, qui ne fonctionne actuellement que sur des dons privés. Selon Tarter, financer SETI, c’est investir dans l’avenir de l’humanité.
"Pensez-y. Si nous détectons un signal, nous pourrions en savoir plus sur leur passé (en raison du temps mis par leur signal pour nous parvenir) et de la possibilité de notre avenir. Une détection réussie signifie qu'en moyenne, les technologies durent longtemps. Comprendre qu'il est possible de trouver des solutions à nos problèmes terrestres et de devenir une civilisation très ancienne, parce que quelqu'un d'autre a réussi à le faire, est extrêmement important! Savoir qu'il peut y avoir un avenir peut nous motiver à le réaliser. »
D'un autre côté, craindre que la recherche de signes de vie dans le ciel - ainsi que l'envoi des vôtres - puisse appeler des monstres extraterrestres affamés serait un bon argument pour se taire. Et une recherche discrète peut ne pas obtenir le financement nécessaire pour continuer. Je peux voir d'où vient Tarter.
Espérons juste qu'elle a raison. (À propos de la partie manger, au moins.)
Image du haut: Alien 3, © 20th Century Fox. Pointe du chapeau en papier d'aluminium à EarthSky.org.
