… Et oui, l'image est au point.
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Cette étrange image a été capturée par la caméra HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) à bord du Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA le 11 avril. Au début, cela ressemblait à un exemple classique de mes premiers jours avec un appareil photo sans trépied; la plupart des photos que j'ai prises étaient floues ou floues (à cause de ma vue moins que parfaite). Donc, quand j'ai vu pour la première fois cette image du sommet de l'un des énormes volcans martiens ex-boucliers, Pavonis Mons, j'ai supposé que c'était une erreur; HiRISE a eu les tremblements ou a développé une myopie.
En fait, cette image est en bref, HiRISE fonctionne parfaitement. C’est la surface martienne qui est floue…
Pavonis Mons est l'un des anciens volcans martiens «Big Three» situés sur le renflement de Tharsis. Deuxième après Olympus Mons (le plus grand volcan du système solaire, à 27 km au-dessus de la surface martienne), Pavonis Mons n'est certainement pas petit. Il atteint 16 km dans le ciel martien où l'air est si ténu qu'il atteint à peine une pression de 130 Pa (par rapport à la pression de surface moyenne de 600 Pa de Mars), soit 0,1% de la pression moyenne au niveau de la mer sur Terre.
Lorsque vous avez une atmosphère si mince à des altitudes aussi élevées, il y a des conséquences. Dans le cas de cette image HiRISE, le problème est que le sommet de Pavonis Mons devient plutôt flou.
Lors des grandes tempêtes de poussière sur la planète, d'énormes quantités de poussière peuvent se déposer au sommet de ces grands volcans, les recouvrant en une couche épaisse. Lorsque le vent souffle, il manque le muscle de l'atmosphère plus épaisse se trouvant à 16 km en dessous, donc moins de poussière est ramassée et transportée. Bien que de petites ondulations dans la poussière puissent être vues (soulignant le fait qu'il y a un vent faible qui souffle là-haut), elles ne sculptent pas de formes définies dans le régolithe. Au lieu de cela, il laisse une épaisse couche de poussière moelleuse et lisse à collecter. Lorsque les images sont prises depuis l'espace, elles ont un aspect flou.
Au cas où vous ne me croiriez pas, regardez cette version haute résolution de l'image ci-dessus, en zoomant dans le coin supérieur droit où vous verrez un petit cratère d'impact récent (et au point). Regardez également les ondulations focalisées dans la poussière sur le bord nord plus clair du volcan.
Source: HiRISE
