Un chercheur en Angleterre affirme qu'il a déchiffré le code du mystérieux manuscrit médiéval de Voynich - une œuvre pleine de dessins mystiques et d'écrits indéchiffrables qui a été découverte pour la première fois par un marchand de livres anciens en 1912. Mais d'autres experts ne sont pas vendus sur sa demande.
Depuis la découverte, les chercheurs ont essayé de déchiffrer le fouillis apparemment sans rapport des mots et des symboles imprimés sur ses 240 pages de parchemin en peau d'animal. Maintenant, Gerard Cheshire de l'Université de Bristol en Angleterre dit que sur une période de deux semaines, il a déchiffré le texte avec une "combinaison de pensée latérale et d'ingéniosité", selon un communiqué.
Il affirme que plutôt qu'un simple mélange de mots et de symboles dénués de sens, le manuscrit a été écrit dans une langue proto-romane qui était souvent utilisée à l'époque médiévale, mais rarement écrite dans des documents officiels, a rapporté Cheshire le 29 avril dans la revue Romance Studies.
Bien que cette langue romane soit devenue obsolète depuis longtemps, "un vestige significatif de la langue a survécu à l'ère moderne, car son lexique a été séquestré dans les nombreuses langues modernes de l'Europe méditerranéenne", écrit-il dans le journal.
La langue proto-romane utilisée dans le manuscrit a finalement donné naissance à des langues romanes telles que le portugais, l'espagnol, le français et l'italien, a-t-il déclaré.
L'alphabet de cette langue contient une combinaison de symboles inconnus et familiers, quelques mots et abréviations en latin et pas de signes de ponctuation, à part quelques marques sur des lettres individuelles, a expliqué Chesire dans l'étude. De plus, toutes les lettres sont en minuscules; il n'y a pas de consonnes doubles, mais il existe de nombreuses chaînes de voyelles doubles, triples, quadruples et même quintuple.
Selon Cheshire, certaines parties du texte révèlent que le manuscrit a été compilé par une religieuse dominicaine comme livre de référence pour Maria de Castille, la reine d'Aragon dans l'Espagne du XVe siècle. Selon son code cracking, le manuscrit contient des informations sur les remèdes à base de plantes, les bains thérapeutiques et les lectures astrologiques; et il parle également de la reproduction et de la parentalité, entre autres sujets.
Mais tous les chercheurs ne sont pas d'accord avec la demande. Gordon Rugg, chercheur à l'Université de Keele au Royaume-Uni qui a passé des décennies à étudier le manuscrit, ne pense pas qu'il puisse être écrit dans une seule langue.
"Si vous traitez un texte dans une vraie langue, vous commencerez rapidement à voir des régularités", a déclaré Rugg à Live Science. Par exemple, en anglais, le mot "a" apparaît presque toujours devant une consonne et le mot "an" devant un nom. "Les briseurs de code connaissent bien des fonctionnalités comme celle-ci, c'est donc l'une des premières choses qu'ils ont recherchées, et ces fonctionnalités ne se produisent pas dans le manuscrit Voynich", a-t-il ajouté.
Un autre problème est ce qu'on appelle les "bizarreries statistiques", a-t-il dit. Par exemple, les mots de la première moitié d'une ligne ont tendance à être plus longs que les mots de la seconde moitié. "Ce n'est pas quelque chose que vous attendez d'une vraie langue." Il pourrait plutôt s'agir d'un tas de textes dénués de sens conçus pour ressembler à une langue, a-t-il rapporté en 2016 dans la revue Cryptologia. En d'autres termes, un canular médiéval.
"Quiconque prétend avoir trouvé une solution impliquant un vrai langage devra expliquer pourquoi le texte montre ces bizarreries statistiques, plutôt que de simplement les ignorer", a-t-il ajouté.
