Pour certains couples, les préservatifs ne suffisent pas. Le contraceptif à usage unique a un taux d'échec élevé - 13% - mais à part une vasectomie, est la seule autre option de contraception pour les hommes. Les chercheurs développent donc des contraceptifs masculins intermédiaires qui promettent d'être plus durables et plus susceptibles de faire le travail.
Maintenant, une équipe de biologistes en Chine propose une nouvelle vision de projets se concentrant sur la réalisation d'un contrôle des naissances temporaire: une série d'injections - inspirées de cocktails en couches - qui empêchent le sperme de quitter le corps jusqu'à ce qu'une lumière proche infrarouge, maintenue sur la peau , dissout la prise. Bien que des contraceptifs semblables à des obstructions soient en préparation, cette version, testée chez le rat, est l'une des premières conçues pour se dissoudre.
Les chercheurs ont décrit la méthode dans un nouvel article publié le 30 janvier dans la revue American Chemical Society Nano.
Catherine VandeVoort, directrice de l'endocrinologie de la reproduction et de l'infertilité au California National Primate Research Center, qui n'était pas impliquée dans la recherche, a déclaré que l'idée d'inverser le contrôle des naissances masculin avec une lumière infrarouge proche était "assez attrayante".
Cela signifie qu'un homme "aurait besoin d'un pincement dans le scrotum et d'une injection, mais quand pourrait entrer et voir la lumière dessus et n'aurait pas besoin d'une autre intervention chirurgicale", a déclaré VandeVoort à Live Science.
La technique de contrôle des naissances consiste en deux matériaux d'arrêt du sperme qui sont injectés dans le canal déférent, qui est le tube qui transporte le sperme des testicules vers l'urètre. Un matériau est un gel dérivé d'algues et de bactéries qui se solidifie lors de l'injection et est si dense que les spermatozoïdes ne peuvent pas passer. Le second est un gel plus doux, capable de dissoudre le produit à base d'algues. Les deux matériaux sont séparés par une fine couche d'un produit contenant des particules d'or. Lorsque la lumière proche infrarouge est appliquée sur la peau à l'extérieur du canal déférent, elle chauffe les particules d'or afin qu'elles fondent la substance active plus faible, qui se jette dans le gel plus dense et le dissout. Et voilà, le blocage du contrôle des naissances est supprimé.
Les chercheurs ont testé le traitement sur deux groupes de rats, qui ont reçu différentes quantités de produits. Ils ont constaté que les rats ont retrouvé leur capacité de engendrer des chiots en sept à 14 jours, selon la quantité de chaque produit injectée dans leur canal déférent.
VandeVoort, qui a travaillé sur un produit contraceptif masculin injectable similaire chez les singes, a déclaré que bien que la nouvelle interprétation soit intéressante, elle avait quelques questions. (L'étude portant sur ce produit, appelé Vasalgel, a reçu un financement d'un organisme à but non lucratif associé à la société qui détient le brevet sur Vasalgel.) Premièrement, les chercheurs ne savent pas combien de temps cette méthode de contrôle des naissances dure si elle est laissée seule. Un groupe de rats mâles qui n'ont jamais reçu de traitement léger n'a pas imprégné les femelles pendant "plus de deux mois", mais c'est aussi spécifique que le papier le mentionne en mentionnant la longévité de la technique. Si les humains devaient utiliser cela, la durée du contrôle des naissances est une information nécessaire, a déclaré VandeVoort, et la plupart voudraient probablement une option qui dure un an ou deux.
De plus, si les injections ont cessé de fonctionner environ deux mois chez les rats qui n'ont pas reçu de traitement léger, il n'y a aucune explication dans le document pour expliquer pourquoi ils ont cessé de fonctionner. Les produits se sont-ils dissous de la chaleur corporelle? Le bloqueur de sperme dense s'est-il désintégré de lui-même? Il n'y a aucun moyen de le savoir, a déclaré VandeVoort. Il n'y a également aucune mention du nombre de rats testés, ou si les injections étaient difficiles à administrer. D'après sa propre expérience en effectuant des chirurgies similaires sur des singes, VandeVoort a déclaré que la cible prévue était glissante, maigre et facile à manquer, et elle aimerait savoir combien de rats les chercheurs n'ont pas réussi à injecter correctement.
Même avec ces informations manquantes, VandeVoort a déclaré qu'elle pensait que cette approche était prometteuse. Les chercheurs qui envisagent cette option devraient effectuer d'autres tests sur des mammifères vivant plus longtemps avant de se rapprocher des essais sur l'homme, a-t-elle déclaré - et ils devraient combler toutes ces lacunes dans les connaissances, et plus encore.
"Plus d'options de contraception est une très bonne chose", a-t-elle déclaré. "Cela nécessite plus de travail, mais c'est ce qui se passe lorsque vous effectuez la première étude."
