Alors, comment pouvons-nous empêcher nos stations spatiales, nos navires et nos astronautes d'être criblés de trous de tous les déchets spatiaux en orbite autour de la Terre?
Nous nous délectons dans le sac de terreur de toutes les façons magiques de s'éteindre dans l'espace. Presque autant que nous célébrons les épines dorsales géantes en laiton des personnes qui s'y rendent.
Nous avons déjà parlé de toutes les façons effrayantes dont les astronautes peuvent mourir dans l'espace. Mon cauchemar récurrent personnel «Je vous salue Marie pleine de grâce, ne me laissez pas mourir dans l’espace» est un débris orbital.
Nous parlons d'une vaste collection de fusées usagées, de satellites morts, de flotsam, de jetsam, de lagan et d'abandon. Ce n'est pas une courte liste. La NASA estime qu'il y a 21 000 morceaux d'ordure de plus de 10 cm, 500 000 particules de 1 à 10 cm et plus de 100 millions de plus de 1 cm. Cela vous semble familier, les humains? Ceci est notre grand patch de déchets de haute technologie du Pacifique.
Bien sûr, un minuscule rivet ou un morceau de papier d'aluminium ne semble pas très dangereux, mais considérez le fait que les astronautes tournent autour de la Terre à une vitesse d'environ 28 000 km / h. Et les paquets Tang, les glaces déshydratées non consommées et les caca d'astronautes se déplacent également à 28 000 km / h. Réfléchissez ensuite à ce qui se passe quand ils entrent en collision. Ouais… ou beurk.
Voici le panneau solaire de la Station spatiale internationale. Tu vois ce petit trou? Embiggen et clarinosticate! C'est un minuscule trou de ponction réalisé dans le réseau par un morceau de merde orbitale.
Toute la station est matraquée par de minuscules morceaux de contenu de tiroir indésirable du programme spatial. À l'époque où la navette spatiale volait, la NASA devait constamment remplacer ses fenêtres en raison des dommages qu'elle subissait à cause de l'équivalent orbital de Dennis la Menace jetant des éclats de peinture, des coupures d'ongles et des croûtes gelées.
Ce ne sont que de petits morceaux de peinture. Que peut faire la NASA pour protéger Sandra Bullock des morceaux plus gros et plus dangereux qui pourraient déchirer la station d'une nouvelle trappe d'entrée?
Pour commencer, la NASA et le département américain de la Défense suivent constamment autant de débris orbitaux qu'ils le peuvent. Ils connaissent la position de chaque morceau de débris plus gros qu'une balle molle. Ce qui je pense, en ce qui concerne les carrières, serait largement sous-estimé pour sa fraîcheur et sa complexité lors d'un cocktail.
"Comment gagnez-vous votre vie?"
"Moi, oh, je fais partie du programme qui suit les débris orbitaux pour assurer la sécurité des astronautes."
"Alors ... vous suivez nos déchets spatiaux?"
"Euh, en fait, tant pis, je suis comptable."
De plus, ils suivent tout en orbite terrestre basse - où les astronautes volent - jusqu'à une taille de 5 cm. C'est 21 000 objets discrets.
La NASA compare ensuite les mouvements de tous ces objets et les compare à la position de la Station spatiale. En cas de risque de collision, la NASA prend des mesures préventives et déplace la Station spatiale pour éviter les débris.
L'ISS possède ses propres propulseurs, mais il peut également utiliser l'aide d'engins spatiaux qui y sont amarrés à l'époque, comme une capsule russe Soyouz.
La NASA est prête à effectuer ces manœuvres à tout moment si nécessaire, mais souvent elle aura un préavis de quelques jours et donnera aux astronautes le temps de se préparer. De plus, qui n'aime pas un appel proche?
Par exemple, dans certaines alertes, les astronautes sont montés dans leur embarcation de sauvetage Soyouz, prêts à abandonner la Station en cas d’impact catastrophique. Et s'ils ont encore moins d'avertissement, les astronautes doivent simplement se cacher dans certaines des régions les plus robustes de la Station et attendre le survol des débris.
Ce n'est pas de la spéculation et de la nounou trop prudente de la part de la NASA. En 2009, un satellite de communication Iridium a été détruit par un satellite militaire russe Kosmos-2251 mort. La collision a détruit les deux satellites instantanément. Cerise sur ce gâteau de terreur orbital métallique tourbillonnant et hurlant, il a ajouté 2000 nouveaux morceaux de débris à la collection en pleine croissance.
La plupart des matériaux se trouvaient sur une orbite assez basse, et une grande partie a déjà été ralentie par l'atmosphère terrestre et brûlée.
Ce n'était pas la première fois que deux satellites traversés d'étoiles avec un amour qui ne pouvait pas avoir un pacte de suicide avec une fontaine à éclats, et je promets que ce ne sera pas le dernier. Chaque collision augmente la quantité totale de débris en orbite et augmente le risque de fuite en cascade de collisions orbitales.
Nous ne devons jamais sous-estimer la bravoure et l'engagement des astronautes. Ils s'attachent à des tubes d'explosion massifs et résistent aux grains métalliques de l'orbite de la terre dans de minuscules radeaux de sauvetage en acier. Alors, seriez-vous prêt à risquer tous ces débris pour avoir une chance de voler en orbite? Dites-le nous dans les commentaires ci-dessous.
