Les «selfies» des engins spatiaux sont toujours un régal et celui-ci est doublement impressionnant: pris par l'atterrisseur Philae accroché à la Rosetta de l'ESA, il montre l'un des panneaux solaires de l'engin spatial de 14 mètres de long (46 pieds) brillant avec la lumière du soleil réfléchie pendant qu'il est en la distance est le noyau double lobé de la comète 67P / Churyumov-Gerasimenko!
Rosetta fait le tour de la comète depuis plus d'un mois et retourne des images vraiment incroyables, mais laissez le petit Philae mettre tout cela en perspective. Un tel show-stealer! (Pas que cela nous dérange, bien sûr.)
L'image ci-dessus a été acquise avec l'instrument CIVA (Comet nucleus Infrared and Visible Analyzer) de Philae le 7 septembre 2014, à une distance de 50 km (31 miles) de la comète 67P / C-G. Il s'agit en fait d'un composite de deux images distinctes réalisées avec des expositions différentes ajustées pour les disparités d'éclairage entre le vaisseau spatial et la comète.
L'atterrisseur Philae (disons «FEE-lay») lui-même pèse 100 kg (220 lb) et mesure environ un mètre de large et 80 cm de haut (3,2 x 2,6 pieds). L'instrument CIVA, l'un des dix installés sur l'atterrisseur, est composé de sept caméras miniatures qui prendront des photos panoramiques de la surface du 67P et reconstruiront sa structure en 3D, ainsi qu'un microscope et un imageur proche infrarouge pour étudier sa composition, sa texture et la réflectivité. (La source)
C'est la deuxième image de Philae cette année à présenter une partie du vaisseau spatial Rosetta (mais la première à montrer la comète); la précédente a été prise en avril 2014.
En 2007, Philae a pris une photo montrant le panneau solaire de Rosetta et Mars; vérifiez celui-là ici.
Actuellement, Rosetta est en transition vers sa phase de cartographie globale (GMP). Il s'agit d'un processus incroyablement intensif qui déterminera la distance à laquelle le vaisseau spatial pourra se rendre à la surface de la comète alors que les ingénieurs rechercheront la meilleure zone d'atterrissage sur laquelle déployer Philae en novembre.
En savoir plus sur la mission Rosetta et la comète 67P / C-G ici.
Source: ESA
