Cette année, le Congrès international d’astronautique se tient à Adélaïde, en Australie, et les cérémonies d’ouverture de cette réunion de «tout ce qui concerne l’espace» comprenaient une annonce spéciale. Le gouvernement australien a annoncé qu’il allait créer une nouvelle agence spatiale nationale, dans l’espoir de développer l’industrie spatiale australienne déjà dynamique.
Michaelia Cash, ministre australienne par intérim de l'Industrie, de l'Innovation et des Sciences, a déclaré que l'Australie n'aura pas de NASA mais une agence «juste pour notre nation, juste pour notre industrie… qui fournira le véhicule pour que l'Australie ait un long terme plan stratégique pour l'espace - un plan qui soutient l'application innovante des technologies spatiales et fait croître notre industrie spatiale nationale, y compris par l'approvisionnement en espace de défense. »
L'industrie spatiale australienne représente environ 4 milliards de dollars et emploie déjà environ 11 500 personnes. Mais les partisans de la création d'une agence spatiale pour le pays disent que cela aidera à coordonner et à étendre les efforts.
Bien sûr, l'Australie a été très active dans l'exploration spatiale, faisant partie de chaque mission dans l'espace lointain que la NASA a effectuée avec le suivi et les communications dans le cadre du Deep Space Network et du système précurseur de paraboles à travers le monde. La parabole de suivi et de communication à Parkes, Honeysuckle Creek, Tidbinbilla et Canberra faisait notoirement partie des missions Apollo, et plusieurs autres grandes antennes paraboliques en Australie ont écouté l'espace pour révéler les détails astronomiques. De plus, le Square Kilometer Array en construction en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Afrique du Sud nous aidera à répondre aux questions fondamentales de l'astronomie et de la cosmologie.
En détail: comment nous avons * vraiment * regardé les images de l'atterrissage d'Apollo 11 Moon, grâce aux antennes radio australiennes.
Mais encore, beaucoup ont dit que l'Australie est l'un des rares grands pays développés à ne pas avoir d'agence spatiale. La Nouvelle-Zélande a créé son agence spatiale l'année dernière. Vous pouvez voir une liste de toutes les agences spatiales du monde sur le site Web Pillownaut de Heather Archuletta.
Selon certaines sources, le plan est de doubler la taille de la capacité spatiale actuelle de l'Australie d'ici cinq ans et d'ajouter des milliers de nouveaux emplois, tout en tirant parti des nouvelles technologies telles que les cubesats.
«Nous avons des liens de longue date avec la NASA, explorant l'espace ensemble et générant tous ces emplois. Et c’est le point clé, c’est une agence de création d’emplois », a déclaré à ABC l’astrophysicien Alan Duffy. "Il est conçu pour créer des satellites et de nouvelles utilisations pour les images qui proviennent de ces satellites, et je ne parle pas de satellites géants de la taille d'un bus des années 60 et 70. Grâce aux smartphones, quelque chose de la taille d'un grille-pain a les mêmes capacités que certains de ces lancements historiques. Nous arrivons donc à l'espace moins cher et nous pouvons faire plus lorsque nous y sommes. »
Il semblerait que plus de détails sur la nouvelle agence spatiale seront annoncés cette semaine lors de l'IAC, qui rassemble des milliers d'experts mondiaux de l'espace, des chefs d'autres agences spatiales et des entreprises privées.
Sources: ABC, Sydney Morning Herald
