Crédit d'image: NASA
Avec la météo enfin du côté de la NASA, la navette spatiale Effort décollé mercredi après-midi de Cape Canaveral en Floride. Effort amarrera à la station vendredi et soulagera l'équipage de 3 hommes d'Expedition 4. Les astronautes de la navette effectueront également 3 sorties dans l'espace pour installer des composants supplémentaires sur la station.
Avec l'amélioration des conditions météorologiques au Kennedy Space Center, Endeavour a décollé à 16 h 23. CDT aujourd'hui, entamant une mission complexe pour poursuivre l'assemblage et la maintenance de la Station spatiale internationale et amener un nouveau trio de résidents à l'avant-poste orbital.
À bord d'Endeavour se trouvent le commandant Ken Cockrell, le pilote Paul Lockhart, les spécialistes de mission Franklin Chang-D? Az et Philippe Perrin de l'Agence spatiale française, CNES, ainsi que le commandant de l'expédition 5 Valery Korzun et les mécaniciens de bord Peggy Whitson et Sergei Treschev. Lors du lancement d'Endeavour depuis la Floride, la station spatiale a orbité sur 240 milles terrestres au-dessus du sud de l'océan Indien à l'ouest de Perth, en Australie.
À bord de l'ISS, le commandant de l'expédition 4 Yury Onufrienko et les mécaniciens de bord Carl Walz et Dan Bursch terminent leur 182e jour dans l'espace, leur 180e jour à bord de la station. Walz et Bursch vont battre le record américain du plus long vol spatial unique? 188 jours? établi par l'astronaute Shannon Lucid en 1996. Un autre record a été égalé aujourd'hui car Chang-D? az n'est devenu que le deuxième humain à voler dans l'espace sept fois, égalant une marque établie en avril par Jerry Ross pour la mission STS-110.
Moins de neuf minutes après le lancement, Endeavour et ses membres d'équipage se sont installés en orbite et les travaux ont commencé à préparer la navette pour sa mission prévue de 12 jours.
Endeavour devrait accoster à la station vendredi après-midi, préparant le terrain pour le transfert entre les équipes des stations Expedition 4 et Expedition 5. Trois sorties dans l'espace sont prévues au cours de la mission par Chang-D? Az et Perrin. Les deux premiers aideront à installer et à activer le Mobile Base System, une plate-forme qui sera couplée au Mobile Transporter sur le S-Zero (S0) Truss. La nouvelle plate-forme permettra au bras robotisé Canadarm2 de la station de «marcher». le laboratoire Destiny sur le système de base mobile afin qu'il puisse être transporté de haut en bas sur la longueur de l'ISS pour de futures tâches d'assemblage. Lors de la troisième sortie dans l'espace, Chang-D? Az et Perrin remplaceront une rotule de poignet défectueuse sur le bras robotique de la station qui a rencontré un problème électrique dans l'un de ses deux canaux de données et d'alimentation.
L'équipage de la navette s'endormira à 22 h 23 et sera réveillé jeudi à 6 h 23 pour commencer sa première journée complète en orbite. Le prochain rapport d'étape de la mission STS-111 sera publié jeudi matin après le réveil de l'équipage d'Endeavour.
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
