Ce n'est pas un clone de notre système solaire, mais il est assez proche. Il s'agit d'une découverte importante pour notre propre quartier, où les géantes gazeuses de Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune sont également coincées entre des zones poussiéreuses.
"En regardant d'autres systèmes stellaires comme ceux-ci, nous pouvons reconstituer comment notre propre système solaire a vu le jour", a déclaré l'auteur principal Kate Su, astronome associée à l'Université de l'Arizona, Tucson.
Le système est à environ 295 années-lumière de la Terre et est soupçonné d'avoir deux ceintures de poussière: une plus chaude (similaire à notre ceinture d'astéroïdes) et une plus froide (similaire à la ceinture de Kuiper qui a des objets glacés.) Le système est l'hôte à au moins une planète qui est cinq fois la masse de Jupiter, et d'autres planètes pourraient également se cacher entre les voies poussiéreuses. Cette planète, appelée HD 95086 b, a été imagée par le très grand observatoire de l'Observatoire européen austral en 2013.
L'étape suivante a été une étude de comparaison avec un autre système stellaire appelé HR 8799, qui a également deux anneaux poussiéreux et dans ce cas, au moins quatre planètes entre les deux. Ces planètes ont également été filmées. La comparaison de la structure des deux systèmes indique que le HD 95086 pourrait avoir plus de planètes cachées pour les astronomes à découvrir.
"En sachant où se trouvent les débris, ainsi que les propriétés de la planète connue dans le système, nous pouvons avoir une idée de ce que d'autres types de planètes peuvent être là", a déclaré Sarah Morrison, co-auteur de l'article et doctorante à l'Université de l'Arizona. "Nous savons que nous devrions rechercher plusieurs planètes au lieu d'une seule planète géante."
Les chercheurs ont présenté leurs travaux lors de la réunion de la Division des sciences planétaires de l'American Astronomical Society à Tucson, en Arizona. Un communiqué de presse n'a pas révélé les plans de publication ou si le travail a été évalué par des pairs.
Source: NASA
